則本、１億2000万円！複数年は固辞も「高い評価していただいた」

楽天の則本

　楽天の則本昂大投手（２３）が３日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉を行い、今季年俸６０００万円から倍増の１億２０００万円でサインした。プロ３年目の大台突破は球団史上最速で、プロ野球史上でも５人目。

　昨季１５勝で新人王を獲得した則本は、今季も２年連続で開幕投手を務めるなど奮闘し、奪三振のタイトルを獲得するなど１４勝をマーク。１１月には侍ジャパンの一員として日米野球にも出場し、第３戦では先発で５回を完全に抑える活躍を見せた。

　高卒と大卒の違いはあるとはいえ、現ヤンキースの田中を超える高評価に則本は「想像以上でした。大台（１億円）いけばいいかな、と思っていたので。本当に高い評価をしていただいた」と笑顔。球団からは複数年契約も提示されたが「まだプロ２年目だし、１年１年勝負したいと思った」と固辞した。

　今季は７完封をマークしたものの、「防御率３点台（３・１６）ではエースとは言えない」と則本。来季のテーマには「安定」を挙げた。