ポスト里崎は“いいマスク”　スカウトもほれぼれの藤原竜也似

イケメンぶりが話題の創価大・寺嶋

　「イケメン過ぎる捕手」が、ポスト里崎に名乗りを上げた。ロッテからドラフト４位で指名された創価大の寺嶋寛大捕手（２２）が２５日、都内で入団交渉を行い、契約金４０００万円、年俸１０００万円で契約。１年目からの正捕手獲りを誓った。

　「里崎さんが引退して、若いチームなので、チャンスだと感じている。伊東監督の下で一から勉強させてもらう。１年目から１軍の試合に出て、頭ひとつ抜け出したい」

　１メートル８４の長身に驚くほどの小顔。ロッテのユニホームを身にまとうと、端正なマスクがさらに映えた。俳優の藤原竜也に似ていると言われるそうだが、それも納得。あるスカウトが「捕手だけどマスクをかぶらせるのがもったいない」と真剣に悩むほどだ。伊東監督も「ビジュアルはプロ野球選手にとって絶対に必要。カープのように“マリーンズ女子”が増えてほしい」とスター候補の加入を喜んだ。

　球団内では早くも「広告塔」としてのプランが持ち上がっている。観客動員数は２年連続で１２球団ワースト。球団関係者は「寺嶋にはいずれロッテ製品のＣＭにも出演させたい。間違いなく女性から人気が出る。１年目から女性ファン向けのイベントで一役買ってもらうことになる」と集客力アップのキーマンとして期待を寄せている。

　そのためには、ビジュアルだけでなく選手としての実力も不可欠だ。寺嶋の座右の銘は「世界一」。父・賢治さん（５１）から「世界一になれ」と言われ続けてきた。「いつかＷＢＣに出たいですね」。今季限りで引退した里崎氏は第１回ＷＢＣで世界一の捕手となった。その系譜を継ぐ「イケメン過ぎる捕手」の野望は果てしなく大きい。

　◆寺嶋　寛大（てらしま・かんだい）１９９２年（平４）１０月１２日、東京都生まれの２２歳。静岡・興誠から創価大に進み、１年秋から正捕手。３年秋に打率．４３２で首位打者。４年春は４番を務め、ＭＶＰと打点王の２冠と東京新大学リーグ６連覇に貢献した。１４年ドラフト４位でロッテ入団。二塁送球１・９秒台の強肩が魅力。１メートル８４、８４キロ。右投げ右打ち。