緒方監督　来季は「常昇魂」…常勝＋上昇＝日本一勝ち取る

就任のあいさつをする緒方監督

　広島は２３日、マツダスタジアムで「２０１４カープファン感謝デー」を開き、来季のキャッチフレーズ「常昇魂（じょうしょうだましい）」を発表した。「常勝」と「上昇」を組み合わせ、緒方新監督のもとで常勝チームへの道を歩む…という意味を込めた造語。指揮官は「若手が多い今のチームにピッタリ」とし、ファンに「来季はリーグ優勝、日本一を勝ち取りたい」と宣言した。

　秋晴れの本拠地に集まった大観衆の前で、大瀬良が両手で高々とボードを上げた。そこには「常昇魂（ＲＥＤ　ＲＩＳＩＮＧ）」の文字。２４年ぶりのリーグ制覇を狙う２０１５年への決意を示した新キャッチフレーズだ。緒方新監督は言う。

　「今のチームにピッタリの言葉。中堅もいるけど、若い選手が多い。彼らが勢いを付け、昇って行ってくれれば、チームの力になってくる」

　「常勝」と「上昇」を組み合わせた造語。新指揮官のもとで常勝チームへの道を歩みながら、チーム順位も選手の個人成績も常に高みを目指す。同時に、魂あふれるプレーで観る人の心を熱くさせる―。そんな決意をキャッチフレーズに込めた。

　ロゴは、「常昇魂」の３文字の中に隠れた「ｒｅｄ」を炎の赤色で浮かび上がらせ、その上部にある燃え上がるボールが「日の出」に見えるような工夫を加えつつ、新しい時代の到来を告げるデザインに仕上げた。

　「赤道直火（せきどうちょっか）」のスローガンを掲げて臨んだ２０１４年。序盤は投打がかみ合って首位を快走し、王道ならぬセ界の赤道（中央）を火のように突き進んだが、最後までは続かなかった。２年連続でクライマックスシリーズ（ＣＳ）に進出したとはいえ、Ｖを逸し、１９年ぶりの２位すら逃した。

　その悔しさを忘れることなく、２年連続ＣＳ進出の勢いを持続する。そんな意味も「常昇魂」には込められている。発表役を務めた大瀬良は「今年の３位は悔しい。チームにも自分にとっても、力になるフレーズだと思います」。自身は１年目に２桁１０勝。だからと言って満足せず、もっと上を目指す思いは強い。

　ファン感謝デーのフィナーレ。大歓声の中でマイクに向かった指揮官は「監督としてチームを指揮する緒方です。覚悟を持って臨みたいと思います」とあいさつ。さらに「２０１５年３月２７日、ここマツダでの開幕戦をしっかり迎え、リーグ優勝、日本一を勝ち取りたい」と力強く宣言した。

　選手個々の力を上昇させ、常勝チームへ。２４年ぶりの頂点を目指す新指揮官とナインの奮闘に期待が高まる。