福谷４倍増「想定していたより高い」両リーグ最多７２試合に登板

（自分の）予想以上の大幅アップで更改し、ミニくす玉を手にする福谷

　「鬼ＧＭ」を見返した。中日の福谷浩司投手（２３）が２１日、ナゴヤ球場屋内練習場で契約交渉に臨み、４倍増となる年俸４５００万円（推定）で一発サイン。１年前に落合博満ゼネラルマネジャーから２５％減の提示を受けた右腕が、実力で超大幅アップを勝ち取った。

　「想定していたよりも高くいただいた。数字的な部分より、１年間ケガなく１軍にいたことを評価してもらったと思う」

　今季は両リーグ最多の７２試合に登板し、２勝４敗３２ホールド１１セーブ、防御率１・８１。岩瀬の負傷離脱後は守護神を務めるなど、最速１５７キロのストレートを武器に獅子奮迅の働きを見せた。

　慶大理工学部卒で文武両道のドラフト１位として注目された昨季は９試合の登板に終わり、オフの契約更改では１５００万円から２５％減の１１２５万円でサイン。１年目から減額制限いっぱいの提示を受けるのは異例だが、新たに就任した落合ＧＭの厳格な信賞必罰査定を「１５００万円に見合う結果を残せなかったので予想通りです」と受け入れ、今季の巻き返しを誓っていた。

　落合ＧＭはこの日も、１軍出場のなかった新人の桂と３年目の西川に２５％減を提示した。厳しさがクローズアップされる「オレ流査定」だが、１軍で結果さえ出せば破格のアップを勝ち取れることも福谷が証明した。