ＤｅＮＡ、ブランコ退団が決定的　代役に巨人退団濃厚ロペス

今季限りでの退団が決定的になったＤｅＮＡブランコ

　ＤｅＮＡのトニ・ブランコ内野手（３４）が今季限りで退団することが１４日、決定的となった。来日６年間で通算１６９本塁打をマークしている長距離砲だが、今季は故障が多く、８５試合の出場にとどまった。球団は契約延長しない方針を固め、代役として巨人退団が確実となっている同じ一塁手のホセ・ロペス内野手（３１）の獲得調査に乗り出している。

　ハマの夜空に特大のアーチを連発した助っ人がＤｅＮＡを去る。球団関係者は、ブランコの去就について「パ・リーグの複数球団が調べていると聞いている。ウチが契約を更新する可能性はないと思う」と断言した。

　ブランコは１２年オフに中日から移籍し、昨季は４月に球団新記録の１４本塁打を放つなど、不動の４番として打率・３３３、４１本塁打、１３６打点といずれも自己最高成績をマーク。自身初の首位打者と２度目の打点王も獲得した。しかし、今季は左右の太腿に計３度の肉離れを発症。体重の増加が影響し、度重なる故障に苦しんだ。結局８５試合の出場にとどまり、打率・２８３、１７本塁打、６０打点。一塁の守備でも１０失策と精彩を欠き、年俸２億円に見合う成績とはいえなかった。

　チーム事情も去就に影響を及ぼした。和製大砲の筒香が今季打率・３００、２２本塁打とブレーク。中畑監督は既に「外国人がいる、いないに関係なく来年は筒香を４番で全試合使うつもり」と明言している。外国人選手ではグリエルの残留が最優先事項となっており、ブランコの代役候補としては巨人で２年間プレーしたロペスをリストアップしている。今季は１３４試合で打率・２４３ながら２２本塁打をマーク。一塁の守備にも定評があり、守備力強化を来季のテーマに掲げる球団の構想にもマッチする。