イチ移籍先条件は「打席数」と「レジェンド評価」…新代理人明かす

ヤンキース退団が濃厚なイチロー

　ヤンキースからＦＡとなったイチロー外野手（４１）の新代理人ジョン・ボッグス氏が１１日（日本時間１２日）、ＧＭ会議の会場で本紙の直撃取材に応じた。ヤ軍退団が決定的となる中、移籍先の条件として、イチローのこれまでの功績に敬意を表し、レギュラーとして評価してくれる球団を挙げた。メジャー通算３０００安打にあと１５６本。新たな相棒とのタッグで、移籍交渉に臨む。

　ＧＭ会議会場のホテルの外で取材に応じたボッグス氏は、柔和な表情を浮かべながらも、自らの交渉方針を力説した。強調したのが「レジェンド」としての存在価値だ。

　「もちろん重要なのはプレー機会があって、打席数も与えてくれるチーム。私はイチローはまだ毎日プレーし、６００打席以上立てると思っている。加えて重視したいのは、チームがアイコン（象徴的存在）としての価値をきちんと評価してくれるかどうか」

　０１年のデビューから１０年連続２００安打、年間最多２６２安打（０４年）など数々の大リーグ記録を樹立。しかし今季、ヤ軍では控え外野手に甘んじ、１４３試合出場、３８５打席はいずれも自己最少に終わった。パフォーマンスの健在ぶりとともに、イチローの存在価値をあらためて示すのが、会場を訪れた最大の目的。「球界を代表する存在で、他に比べるものがない」とまで言った。

　米通算３０００安打には残り１５６本、ピート・ローズの持つメジャー最多４２５６安打には日米通算で残り１３４本と迫る。「偉大な記録に、どれだけ価値を感じ、野球界のためになっていると受け止めるのか。各球団にそういった話をさせてもらいたいと思っている」と話した。

　イチローは今オフ、メジャー１年目からの代理人トニー・アタナシオ氏との契約を解除し、ボッグス氏と新たに契約を結んだ。通算３１４１安打で元パドレスの安打製造機、トニー・グウィンの代理人も務めた同氏は「共通する部分が多い。打撃術を極めようと人生をささげている」。今月放送された米テレビ番組でイチローは「来季も大リーグでプレーする」と強い決意を口にした。「レジェンド」の価値を守り、さらに高めるのが新代理人の使命となる。