厳冬の予感…落合ＧＭ“先陣”谷繁捕手4000万円減で意思表示!?

中日の谷繁兼任監督は契約更改にお手上げ状態!?

　中日が１日、１２球団最速の契約更改交渉をスタートさせ、谷繁元信兼任監督（４３）がトップバッターとしてナゴヤ球場で交渉。４０００万円減の年俸９０００万円で一発サインした。

　「プロ野球というのは結果を出さないと。それが出せなかった。来年４５歳になる自分がこれだけの給料をもらえること自体がありがたいし、ダウンしたからどうというのはない」

　減額制限いっぱいの４０％まではいかなかったものの、３１％の大幅減。兼任１年目はチームは借金６の４位。選手としても９１試合の出場で、打率・１９５、１本塁打、２３打点に終わり、１９年ぶりに出場試合数が２桁にとどまった。「言い訳にしては駄目だけど、年齢とともに（衰えが）出てくるというのはある」と正直に吐露した。

　一方、通算出場試合数は２９９１。来季は南海や西武などでプレーした野村克也が持つ３０１７試合のプロ野球記録の更新が懸かる。「抜けるように頑張る。（契約交渉した落合博満ＧＭから）まだできるという話をしていただいた」と静かに意気込んだ。

　ただ、選手・谷繁としての大幅減俸で、今年も「大寒波」到来の予感が漂う。昨オフは新任の落合ＧＭが「信賞必罰」を明確に打ち出し、約８億円をコストカット。２年連続のＢクラスに終わった今季も、選手にとっては厳冬となりそうで、昨オフは大トリ更改だった谷繁監督を最初に持ってきたあたりにも深謀遠慮が透けて見える。

　監督としては来季が４年契約の２年目で、現状維持の年俸１億円でサイン。「現実問題として引退が近づいているのは間違いないし、捕手として少しでも（後輩に）伝えながらやっていきたい」と来季を見据えた。

　◆昨オフの厳冬更改　新たに就任した落合ＧＭによる徹底した「信賞必罰」の方針で、中堅選手も含めて減額制限（年俸１億円以上は４０％、１億円以下は２５％）を超える大幅減俸が続出。１勝止まりだった右腕・吉見が１億１６００万円減の１億７４００万円。和田が８０００万円減の２億５０００万円、荒木が６８００万円減の１億２００万円など。大トリで更改した谷繁監督は６０００万円減。退団者を含め、合計で８億３４１０万円のコストカットとなった。