12年には行使せずも…鳥谷　メジャーは早大時代からの憧れ

＜ソ・神＞今オフ、海外ＦＡ権を行使する意思を固めた鳥谷（中央）

　０４年入団の阪神・鳥谷は、１２年オフに初めて海外ＦＡ権を取得。

　早大時代から憧れを抱くメジャーへの移籍と阪神残留の可能性を「五分五分」と表現していたが、結局、球団との数度にわたる交渉を経て、権利を行使せずに残留した。１３年オフにも「権利を持っているのでじっくり考えたい」と話したように、結論を出すまでに時間はかかったが、再び権利を行使せずに残留。球団も鳥谷の意思を尊重し、単年契約の年俸３億円で契約更改していた。