岡本　原監督の後継指名！近未来「４番・サード」へ英才教育

巨人から単独１位指名を受け、早くも原監督とグータッチの智弁学園・岡本和真

２０１４ドラフト会議

　【巨人１位　岡本和真　内野手・智弁学園】　巨人から単独指名を受けた岡本は口元を引き締めた。１メートル８３、９５キロの恵まれた体格で、高校通算７３本塁打を誇る右の大砲。今夏の甲子園では主に一塁を守っていたが、プロの世界では原監督と同じ道を歩むことを力強く誓った。

　「サードを守りたいと思ってずっとやってきた。日本を代表するような選手になって、原監督のような良いバッターに少しでも近づけるように頑張りたい」

　この日は普段より２時間早い５時半に起床。後輩と学校近くの寺を訪れ「指名されますように」と願った。夢をかなえたスラッガーは早速、巨人の帽子をかぶり、チームメートに胴上げされた。「対戦したい投手は」との質問には、同学年で楽天が交渉権を獲得した安楽の名前を挙げ「同学年で１５７キロを投げるのは未知の世界。そういう凄い投手と対戦したい」と目を輝かせた。

　原監督も高揚の面持ちで「非常に早めに順応することもある。可能性を信じて指導していきたい」と期待。「近未来」の４番候補としての英才教育を施す考えも口にした。「私とともに汗をかきながら、泥んこになって成長していきたい。大型三塁手という中で育てていきたい」。かつて長嶋茂雄氏が松井秀喜を「１０００日計画」で密着指導して育てたように、原監督も自身の後継者に育てる覚悟だ。

　奈良で生まれ育った純朴な高校球児は「ずっと緑の中で育ってきたので、都会に行くとだまされるんじゃないかと心配」と初々しさをのぞかせて笑いを誘った。「いずれは本塁打王を獲りたいです」。球界を代表する長距離打者への道を歩み出す。

　▼巨人・原監督　岡本君は将来の巨人を背負う無限の可能性を秘めた選手で、戸根君はウチにいないタイプの左投手。バランス含め満点だと思います