広島　緒方新監督正式決定「断る理由ない」来季Ｖ見据え熱弁３時間

来季監督就任を内諾し、球団との話し合いを終えた緒方コーチ

　広島は１４日、来季新監督として緒方孝市野手総合コーチ（４５）に就任を正式要請し、快諾を得た。鈴木球団本部長との面談では、来季２４年ぶりのリーグ制覇を目指す上で、コーチ陣の組閣から補強面までチーム強化へ向けて意見交換。コーヒー１杯で約３時間熱弁を振るい、「ノドがカラカラ」と笑顔で語った。１５日に正式発表され、就任会見に臨む。

　マツダスタジアムで午前１０時に始まった鈴木球団本部長との面談。約３時間後、報道陣に対応した緒方コーチは「来季から監督をやってほしいと言われた」と明かし、晴れ晴れとした表情で胸中の思いを吐露した。

　「正直、断る理由は何もない。気持ちは固まっている。チームの力になりたいという思いで５年間（コーチを）頑張ってきた。あす（松田）オーナーにちゃんとした言葉で伝えようと思う」

　事実上の快諾だった。面談では、今秋のドラフトを含めた選手の補強からスタッフ編成まで、多岐にわたって要望を伝えたという。すべては「来季、優勝するため」。強いチームづくりへ、２３年間の現役生活や５年間のコーチ時代に培った野球観や持論を披露した。

　真っ先に議論したのはスタッフ編成だ。「１軍でしっかり戦うに当たっての話なので結構、時間は長かった」。詳細には触れなかったものの、球団との間で共有したのは「コーチも育てる」（同球団本部長）。その方針に添い、自身の意見や要望を伝えた模様だ。

　野村監督の後任に緒方コーチを選んだ理由について、鈴木球団本部長は「野村監督を一番近くで見て来たし、新旧監督は野球観が一緒。ウチも変わるようだと困る」と説明。「今の形を引き継いでもらいながら、新監督の特色を出して行くのでは。熱意は感じた」と期待感を表明した。

　一方で、注目の組閣については「１１月になってもいい。秋季キャンプは大まかな振り分けで動いてもらう」とじっくり取り組む意向を示した。この日は他のコーチ面談を実施。フェニックスリーグ参加中の２軍スタッフとは今月末に同様の場を持つ予定で、入れ替えを含めて検討する方針だ。

　監督就任要請の場で、いきなり熱弁３時間。緒方コーチは「最初にコーヒーが出て、それを飲み干してからはノドがカラカラ」と笑った。１５日に就任会見に臨み、その後はフェニックスリーグ視察を予定。２０日からの秋季練習で本格的に始動する。