阪神はパワー投手　１５１キロ左腕・福地を上位候補に

阪神上位候補に浮上してきた三菱日立パワーシステムズ横浜・福地

　補強ポイントの即戦力左腕を狙う。阪神が今秋ドラフトの上位指名候補として三菱日立パワーシステムズ横浜の福地元春投手（２４）をリストアップしていることが１３日、分かった。球団関係者は「左であれだけのパワー投手は、今年はいない」と高評価した。３位前後での指名を検討しているとみられる。

　福地は１メートル８２、８８キロの恵まれた体格から、最速１５１キロの直球を投じる本格派左腕。福岡六大学リーグの九州共立大では同期の川満（ロッテ）、１学年後輩の大瀬良（広島）の陰に隠れがちだったが、三菱日立パワーシステムズ横浜に入社後、才能が開花した。１年目は主に中継ぎを任され、２年目の今年からは先発も務めるなどフル回転。２年連続で都市対抗のマウンドを踏んでおり、大舞台の経験も豊富だ。

　もちろん即戦力だ。９月２７日の日本ハム２軍とのプロ・社会人交流戦では先発して４回無失点。プロ相手にその実力を証明した。制球力、変化球の種類に若干の課題を残すものの、持ち味である直球の威力は抜群。プロでも短いイニングなら、１年目から十分通用する力を持っている。安藤、福原、加藤ら中継ぎ陣の高齢化が進み、中継ぎ左腕不足に悩む阪神としては、是が非でも獲得しておきたい逸材だ。

　阪神はすでに、１位候補の早大・有原、済美・安楽、前橋育英・高橋光らを筆頭に指名候補選手約６０人をリストアップ。２３日のドラフト会議前日にスカウト会議を開き、最終決定する予定だ。

　◆福地　元春（ふくち・もとはる）１９９０年（平２）６月２１日、沖縄県出身。自由ケ丘高３年夏の福岡大会は５回戦で福岡工大城東に敗れる。九州共立大では福岡六大学リーグ通算５試合２勝０敗、防御率１．２９。三菱日立パワーシステムズ横浜入社後に頭角を現し、２年目の今年から先発も務める。１メートル８２、８８キロ。左投げ左打ち。