“バントなし”キクマル１、２番も無安打　打順組み替え機能せず

＜神・広＞５回２死二塁、菊池は三邪飛に倒れる

セ・リーグＣＳファーストＳ第１戦 広島０―１阪神

（10月11日 甲子園）
　得点力を上げるための勝負手も、結果的には実らなかった。広島は５月２４日以来となる１番・菊池、２番・丸の打順組み替えも奏功せず零敗。野村監督も嘆くしかなかった。

　「塁に出る回数が一番、多い２人。ただヒットが出ず、チャンスメークができなかった。投手陣は１点に抑えたが、１点が取れなかった」

　リーグ２位の打率・３２５を記録した菊池。さらにチームトップの出塁率・４１９を誇る丸を上位に並べて、先手を狙った。しかし事は思うようには進まない。初回、３回と１番からの打順で２人そろって出塁できず。１点を追う８回１死二塁では菊池が中飛、丸が遊飛に倒れ、同点に追いつくこともできなかった。

　「打席が早く回ることと、丸を２番に入れることでバントをするつもりはなかった」と指揮官が振り返るように、攻撃的な姿勢を貫き中核を担ってきた２人のバットにかけた。ただ、結果はともに４打数無安打。「キクマルコンビ」が精彩を欠いたと言うよりは、メッセンジャーの投球がカープ打線を完全に上回ったと言うべきか。広島はレギュラーシーズンではメッセンジャーに対し４戦して２勝２敗も、甲子園では計１６イニング無得点。この日も相性の悪さが如実に出た形となった。

　運命を分ける、１２日の第２戦に向け、丸も腹をくくる。「チャンスが絶対にないということはない。負けたら終わりと悲観的に考えるより、あと２つで（ファイナルＳに）行けると考えた方がいい」と気持ちの切り替えを済ませた。

　今季限りで辞任する野村監督は穏やかな表情で、自らに言い聞かせるように話した。「切り替えて頑張りたい。初戦（黒星）は大きいが、自分たちの野球をやるしかない」。まだ終わらせない。指揮官とナインは、ともに積み上げてきた５年間を「勝利」という形で表現する。

　▼広島・一岡（８月１０日以来の１軍登板で１回無失点）調子が悪い時にどうするかを今まで考えてやってきた。