ＧＧ佐藤引退　目指せ島耕作！すでに就職決定、サラリーマンに

都内のオフィスビルの前で、サラリーマンスタイルを披露したＧ・Ｇ・佐藤

　ロッテから戦力外通告を受けたＧ・Ｇ・佐藤外野手（３６）が、今季限りで現役を引退することが９日、分かった。今後は一般企業で会社員として、第二の人生をスタートさせる。

　都内の高層オフィスビルの前。Ｇ・Ｇ・佐藤はスーツに身を固めた「サラリーマンスタイル」で現れた。「小学１年から始めた野球をやめることはやっぱり寂しい。でも、本当に幸せな野球人生だった。家族、ファン、伊東監督、全ての人に心から感謝したい」

　法大から０３年ドラフト７巡目で西武に入団。長距離砲として活躍し、明るいキャラクターと、お立ち台での「キモティ～！」の決めセリフで人気者に。だが、日本代表として出場した０８年の北京五輪では外野守備でミスを犯し、１１年には西武を戦力外となった。一気にどん底を味わったが、イタリア・ボローニャなどを経て、１２年オフに西武時代の恩師・伊東監督が率いるロッテにテスト入団。再び２年間のプロ野球生活を送った。

　「野球選手は卒業するけど、これからも“キモティ～！”と絶叫できるように頑張っていきます」。既に一般企業への就職も決まり「目指すは日本一のサラリーマンだ！」と宣言。最近は人気漫画「サラリーマン金太郎」や「島耕作」を読んでいるそうで「今まで、ファンのことを第一にやってきた。これからは“顧客第一”でサラリーマンの頂点を目指すよ」と誓った。球界のエンターテイナーを自称する和製大砲は、Ｇ・Ｇ・佐藤から「佐藤隆彦」に戻る。

　▼島耕作とサラリーマン金太郎　島耕作は８３年に「モーニング」で連載開始。大手家電メーカー「初芝電産」を舞台に、主人公・島耕作が派閥抗争などに巻き込まれながら出世の階段を上る物語。課長、取締役、社長などのシリーズがある。サラリーマン金太郎は９４年から「ヤングジャンプ」で連載がスタート。暴走族の元ヘッドだった主人公・矢島金太郎が大手ゼネコン「ヤマト建設」のサラリーマンとなり、建設業界や企業社会のあしき習慣に立ち向かうビジネス漫画。

　◆Ｇ・Ｇ・佐藤（佐藤隆彦＝さとう・たかひこ）１９７８年（昭５３）８月９日、千葉県生まれの３６歳。桐蔭学園―法大―フィリーズ１Ａを経て、０３年のドラフト７巡目で西武に入団。１１年に戦力外となり、イタリア・ボローニャなどを経て、テスト入団で１３年からロッテに加入。通算成績は５８７試合、打率．２７６、２７０打点、８８本塁打。１メートル８４、９８キロ。右投げ右打ち。