マエケン　声詰まらせ「凄く寂しい」…日本一での花道誓う

２０１０年の開幕戦で、初の開幕投手で白星を挙げた前田健（右）にウイニングボールを手渡す野村監督

広島・野村監督辞任

　広島のエースの前田健は「凄く寂しい」と声を詰まらせた。阪神とのＣＳファーストステージに向け、マツダスタジアムでの練習中に鈴木清明球団本部長から伝えられた。

　プロ４年目だった１０年に就任１年目の野村監督に初めての開幕投手に抜てきされた。高卒でまだ２１歳と若かったが「信頼してもらった。あの時に開幕を任せてもらったから今がある」と振り返る。１５勝を挙げた１０年から５年間で途切れることなく２桁勝利を挙げ、球界のエースに成長した。

　「いい時はそっと見守ってくれて、悪い時や勝てない時には監督室で直々に声を掛けてもらった」。球団初のＣＳ本拠地開催が懸かった６日の巨人との最終戦（マツダ）では敗戦投手になり、チームは３位に転落した。期待を裏切ったエースは「まだＣＳがある。日本一になって、監督を胴上げしたい」と最後の恩返しを誓った。

　▼丸　１軍に出してもらったのも野村監督が初めてだった。恩を返すじゃないけど、ＣＳではいい結果を残したい。

　▼菊池　１年目から試合に出させてもらって、育ててもらった思いがあります。

　▼堂林　この３年間使ってもらった。背番号７になって、活躍はできていないけど、しっかり受け継いでいけたら。

　▼大瀬良　勝てなかった７月に監督室に呼ばれ「おまえの魅力はスピードボールだ。その投球を忘れるな」と言ってもらった。

　▼中日・谷繁兼任監督　１年間しか対戦できなかったけど、今年は大きく負け越したんで何とかやり返したいと思っていたんですが。