里崎　史上初引退リサイタル「こんな選手いないでしょ」

＜ロ・オ＞球場正面のステージで歌う里崎

パ・リーグ オリックス２－４ロッテ

（9月28日 ＱＶＣ）
　まさに「里崎劇場」だ。引退セレモニーを終えたロッテ・里崎はＱＶＣマリン正面のステージに移動すると、マイクを手に取って歌い始めた。

　「終電までに終わりますから。一緒に歌いましょう！」。１曲目は球団公式ソング「ウィー　ラブ　マリーンズ」。ステージを縦横無尽に走り回った。２曲目の「千葉こころつなげよう」を歌い終えると、ステージに集まった５５００人からのアンコール。最後はＳＭＡＰの「ありがとう」を熱唱し、「引退リサイタル」を締めくくった。

　「最高だね。こんな形で引退する選手いないでしょ。最後に伝説をつくってやりましたよ」。９年ぶりのステージだった。０５年４月９日日本ハム戦の試合後に、球場正面ステージで歌を披露したファンサービスは、今でもロッテファンの語りぐさになっている。１２日の引退会見でも「最後も自分らしく好き勝手やりたい」と宣言。有言実行のサプライズ演出には、ファンへの感謝の気持ちと、後輩たちへのメッセージが込められていた。

　「野球選手は野球だけをやっていればいいわけじゃない。できる限りのファンサービスで野球以外の部分でも楽しんでもらわないといけない」。引退試合には今季最多の３万７６人の観衆が駆けつけ、満員となった。「こんな大声援の中で野球ができて、本当に幸せでした」。１番・ＤＨ。プロ１６年目、通算１０８９試合目で初の打順で出場し、２打席連続で三振に終わった。打席では目に涙を浮かべ、持ち前のフルスイングを披露した。

　引退セレモニーでは「きょう、プロ野球選手を卒業します」と涙のあいさつ。胴上げで５度宙に舞った。０５、１０年の日本一パレードのように、紙吹雪が舞う中で球場を一周。「定位置」で深々と頭を下げ、ホームベースにかぶった土を手で払って、別れを告げた。

　いっぱい泣いた。いっぱい歌った。９８年にプロ野球ワースト記録の１８連敗を喫した翌年に入団。２度の日本一に導いた正捕手は完全燃焼した。

　◆里崎　智也（さとざき・ともや）１９７６年（昭５１）５月２０日、徳島県生まれの３８歳。鳴門工から帝京大に進み、２年秋のリーグ戦で４試合連続本塁打。９８年に逆指名となるドラフト２位でロッテ入団し、０５、１０年の日本一に貢献した。０６、０７年にベストナインとゴールデングラブ賞を受賞。０６年の第１回ＷＢＣでは正捕手としてベストナインを獲得し、初優勝に導く。０８年北京五輪に出場。１メートル７５、９４キロ。右投げ右打ち。

　▼ロッテ・福浦　寂しくなってしまいますね。あれだけしゃべるやつがいなくなるんだから。ずっと一緒にやってきた仲間で、本当に数え切れない思い出がある。

　▼ロッテ・サブロー　里崎とは戦友。あいつが捕手として固定されてからチームが強くなった。同級生ということもあって刺激は受けていた。寂しいけど、自分はあいつの分もできるだけ長くやりたい。