ロイヤルズ首位陥落も青木「まだ勝負はこれから」

レッドソックス戦の８回、左飛に倒れ４打数無安打に終わったロイヤルズ・青木

ア・リーグ ロイヤルズ２―４レッドソックス

（9月12日 カンザスシティー）
　ロイヤルズがア・リーグ東地区最下位のレッドソックスに手痛い連敗を喫し、８月１０日以来、３３日ぶりに首位から陥落した。青木は８回に上原と今季２度目の対戦が実現したが、左飛に打ち取られて４打数無安打。チームも４回２死から１６人連続でアウトに打ち取られるなど、中盤以降は走者すら出せない状況に「１本出したかった。チームが負けて、いいところが一つもなかった」と悔しがった。

　首位に浮上したタイガースと入れ替わり、０・５ゲーム差で追う立場に変わった。２カード連続の負け越しが決まり２９年ぶりの地区優勝へ向けてここが踏ん張りどころだ。「きょうのことはきょうのこと。またあすは来る。プラスに考えれば追われるよりも追う方が楽。まだまだ勝負はこれから」と気持ちを切り替えていた。