ヤクルト　来季は真中新監督確実　セ最強打線育てた手腕評価

練習を見守る真中コーチ

　ヤクルトの来季監督に、真中満１軍チーフ打撃コーチ（４３）が昇格することが１２日、確実となった。衣笠剛球団社長兼オーナー代行が「まだ一本化はしていない」と前置きしながらも、「（真中コーチの昇格が候補なのは）間違いない。有力候補ではある」と明かした。

　１０年途中から指揮を執った小川淳司監督（５７）は任期満了で退任する。１１、１２年には２年連続でクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を果たしたが、昨季は最下位。今季も最下位に低迷しており、ＣＳ進出も絶望的な状況になっている。衣笠社長は続投の可能性について「細くなっているのは事実」と話した。

　真中コーチはヤクルト一筋１６年間の現役生活で、４度の日本一に貢献。１３６８試合に出場して打率・２８６。勝負強い打撃で活躍した。引退後は２軍打撃コーチに就任。昨年は２軍監督としてイースタン・リーグ優勝に導き今季は１軍でリーグ最多得点を誇る打撃陣を指導するなど、その手腕が高く評価されている。また４３歳と若く、明るい性格でも知られ、選手からの信頼も厚い。球団も今季から１軍のチーフ打撃コーチに昇格させるなど、次期監督就任は既定路線となっていた。

　新監督決定時期について、衣笠社長は「来週中にはメドをつけたい」と言及。近日中に真中コーチに正式に打診し、今月下旬にも発表される見込みだ。

　◆真中　満（まなか・みつる）１９７１年（昭４６）１月６日、栃木県生まれの４３歳。宇都宮学園（現文星芸大付）では３年時に春夏連続甲子園出場。日大を経て、９３年ドラフト３位でヤクルト入団。９７年より頭角を現し、４度の日本一に貢献。０８年に現役引退。通算成績は１３６８試合で打率．２８６、５４本塁打、３３５打点。翌０９年にヤクルト２軍打撃コーチ、１０年終盤から２軍監督を経て、今季は１軍チーフ打撃コーチを務めた。１メートル７０、８５キロ。左投げ左打ち。