青木、先制打が値千金の決勝打に「そのまま行くとは…」

ヤンキースに勝利し、笑顔で引き揚げる決勝打を放ったロイヤルズ・青木

ア・リーグ ロイヤルズ１―０ヤンキース

（9月5日 ニューヨーク）
　メジャー３年目で初めてプレーしたヤンキースタジアムでの先制の一打が試合を決める値千金の決勝打となり、ロイヤルズの青木は「終わって見れば、貴重な一打になったことはうれしいですね」と笑った。

　３回１死からエスコバルが敵失で出塁。「ランナーを返すことしかなかった」という青木はヤンキースの先発ピネダの２球目１５０キロの速球をライナーで弾き返し、中前へタイムリー。ロイヤルズは、この１点を先発のシールズから抑えのデービスの継投で守り抜いた。

　「そのまま行くとは思っていなかったけど、ピッチャーが踏ん張ってくれて決勝点になってよかった」と青木。自らの活躍で両チームともわずか３安打という投手戦を僅差で制し、満足感が漂う。

　ア・リーグ中地区首位に立つチームはポストシーズンに向け、厳しい戦いが続く。１番打者として打線をけん引する青木は「何とか守り勝つ野球、１点差で勝てる展開に持ち込めたら」と気合を入れた。