ゴメス　セ単独トップ92打点も笑顔なし「チーム負けたので」

＜神・Ｄ＞１回１死一・三塁、ゴメスはバットを折りながらも二塁ゴロで三塁走者が生還し打点をあげる

セ・リーグ 阪神１―３ＤｅＮＡ

（9月3日 甲子園）
　偉大な先輩に肩を並べても、勝利には届かなかった。試合後、阪神・ゴメスの表情は浮かないままだ。今季９２打点目を挙げて、阪神では７６年のハル・ブリーデンに並ぶ助っ人１年目の最多打点をマーク。またセ・リーグでは並んでいたエルドレッドを抜き、単独トップにも躍り出たが、勝たなくては意味がなかった。

　「打点は挙げたけど、チームは負けたので…」

　悔しさを押し殺した。

　初回、先頭の上本が死球で出塁すると、大和が犠打。鳥谷の三塁内野安打で１死一、三塁となり、先発・山口の１４７キロ内角直球を二ゴロ。ドン詰まらされたおかげで併殺打にもならず、その間に上本が先制の生還。主砲らしい本塁打でも、タイムリーでもなかったが、打点は打点だ。

　それでも、チームにとっても球団の歴史にあっても大きな１点となる。７６年から３年間所属したブリーデンは当時、掛布（現ＧＭ付育成＆打撃コーディネーター）、田淵、ラインバックとともに活躍。４０本塁打をマークして打点を量産し、歴史に名を残した。Ｇ砲はここまで２２本塁打と及ばないが、逆にいかに得点圏で貴重な一打を放ってきたかを示す。貢献度では決して負けていない。　

　しかし、２回以降は主砲のバットも沈黙した。１―１の３回１死一塁では１２４キロスライダーに空振り三振に倒れると、２点を追う５回１死走者なしでは右飛。８回１死でも空振り三振を喫し、リーグ２位の今季１４１個目となった。「真っすぐだけじゃなく、フォークとスライダーでうまく組み立てられた」と悔しがり、連続試合安打も４でストップ。連続試合三振の方は１２に伸びてしまった。

　このカードに臨む前の誓いだった「２位にも１位になるチャンスがあるから、なんとか一番上を目指して頑張っていきたい」…は叶えられていない。クラブハウスへ引きあげる胸の内は、リベンジの思いで溢れていた。