崇徳・石岡「悔しいけど、楽しかった」689球　“時の人”注目が力に

＜崇徳・中京＞準決勝で力尽きた崇徳・石岡

第５９回全国高校軟式野球選手権大会準決勝 崇徳０―３中京

（8月31日 明石トーカロ球場）
　５０イニング目に力尽きた。崇徳の石岡は先頭打者に二塁内野安打され、犠打野選と四球が絡んで無死満塁のピンチを招いた。後藤に外角直球を右翼線に運ばれ、２点を献上。

　小池の投ゴロの間にさらに失点を重ねた。４日間の激闘。計６８９球の力投は色あせない。敗者とは思えないさわやかな笑顔で、涙と無縁だった。

　「悔しいですけど、楽しかったです。きょうは泣かないと決めていました。最後は笑って終わろうと。（５０回を戦うのは）もうイヤです」

　本職は遊撃手だが、試合をつくれる能力を見込まれ、春先から投手兼任になった。一躍、時の人となった右腕は多数のテレビカメラに囲まれ「注目はモチベーションになった。サイコーっすね」と報道陣を笑わせた。決勝戦は仲間と三塁側スタンドに陣取り、中京の声援に声をからした。

　元気な姿も届けた。地元の広島市安佐南区は８月２０日未明の局地的豪雨で大規模な土砂災害が発生した。「優勝できなくて申し訳ないです。すみませんのひと言です」

　疲労は極限まで達していた。「肩と腰がパンパンに張っています」と本音も漏らした。この日が３０歳の誕生日だった中河和也監督は「気持ちの強さと馬力がある。求める以上のピッチングをしてくれた。本当にありがとう」と背番号６を称えた。球史に残る死闘で社会現象も巻き起こした今夏。松井とともに主役を演じた石岡は胸を張って球場を去った。

　◆石岡　樹輝弥（いしおか・じゅきや）１９９６年（平８）６月１９日生まれ、広島県安佐南区出身。安小４年から「安佐クラブ」で野球を始め、投手と遊撃手。安西中では軟式野球部に所属。崇徳では１年夏からベンチ入り。最速１３０キロ。１メートル６７、５７キロ。右投げ左打ち。