マエケン　今季初完封10勝　ユニに喪章つけ139球12Ｋ熱投

[ 2014年8月23日 05:30 ]

セ・リーグ広島６－０阪神

（8月22日マツダ）
　鎮魂の白星だ。広島・前田健太投手（２６）は２２日、阪神戦に先発し、散発５安打、１２奪三振の快投で、今季初完投初完封。７月１２日の中日戦（ナゴヤドーム）以来となる白星で自身５年連続２桁勝利となる１０勝目を挙げた。同戦では広島市の土砂災害の犠牲者を悼み、喪章を袖につけての熱投だった。防御率２・４８としリーグトップに返り咲いたエースの「復肩」で、巨人、阪神との三つ巴のペナントレースがますます熱くなる。

　特別な思いを背負った１３９球だった。後半戦は白星がなかった前田健が、今季これまで２度対戦して計１０失点していた阪神打線を５安打に封じ、４１日ぶりの勝利。５年連続の２桁勝利を今季初完封で飾った。

　「被害に遭った方から僕のブログに“唯一の楽しみはカープが勝つこと”とメッセージがあった。明るい材料になればと思ったし、これからも勝っていきたい」

　２０日未明の局地的豪雨で多くの犠牲者を出した広島市の土砂災害。災害発生時に、チームは横浜に遠征中。ナインは無力感を感じながら、この日に広島に戻った。そして、災害発生後初めてのマツダスタジアムでの試合。選手は喪章を袖につけ、試合前には球場全体で黙とうがささげられた。鳴り物を使った応援は自粛され、球団旗などが半旗で掲揚された。

　前回登板となった１５日の巨人戦（マツダ）は雨中の投球でいら立ちをあらわにし、３回６失点。「ふがいない最低な姿、立ち居振る舞いを見せてしまった。凄く悔しかったし、後悔しかなかった」と振り返る。この日は「状態が悪かったので気分転換」と言うように、昨季途中から取り入れていたノーワインドアップ投法をやめ、従来の振りかぶって投げるスタイルで臨んだ。「心」も充実していた。

　「しっかり（チームを）引っ張っていけるような投球をしたい。きょうは完封しないと、意味がないと思っていました」。燃える闘志と同じような真っ赤なユニホーム。この日の阪神戦から今季のチームスローガンをもじった「赤道直火ユニホーム」を着用。現在、ビジター用として着用しているユニホームは、スペイン国旗をモチーフにした深みのある赤色だが、今回はモロッコの鮮烈な赤が特徴。何よりホームで赤を着るのは球団史上初の試みだった。

　序盤から直球、スライダーともに切れ、６回までに許した安打は４回先頭の鳥谷の内野安打１本という抜群の安定感だった。奪った三振も今季最多の１２。特に４番ゴメスを４打席４三振と抑え込み「狙って取れたところもあった」と復調の手応えをつかんだ。

　２位阪神に１・５ゲーム差と迫った野村監督も「一にも二にもマエケン。素晴らしい内容だった。いい形でエースが戻ってきてくれた」と大絶賛。逆転優勝へ向け、フル回転が不可欠な右腕は「巨人と阪神戦に投げて結果が出なくて悔しい思いをしていたので、ホッとしています。これをきっかけに乗っていかないといけない」とかみしめるように言った。

　≪５年連続２桁勝利≫前田健（広）が昨年６月３０日阪神戦以来となる完封勝利で今季１０勝目。これで２桁勝利は１０年から５年連続。広島で２桁勝利を５年以上続けたのは８６～９１年川口（６年）以来９人目だ。防御率も２・４８とし、菅野（巨＝２・５８）を抜き１４日以来のリーグ１位に浮上。前田健は１２、１３年とセ・リーグ４人目の２年連続防御率１位のタイトルを獲得。３度手にすれば５６～５８年稲尾（西鉄）に次ぎ、５６年ぶり２人目のプロ野球タイ記録になる。