土砂災害市民に元気を　広島、丸の満弾で４連勝！首位と２差

＜Ｄ・広＞４回１死満塁、右越え満塁弾を放った広島・丸（右）は石井コーチと敬礼

セ・リーグ 広島１１―９ＤｅＮＡ

（8月20日 横浜）
　主砲エルドレッドが不振でいなくても、バリントンが３回７失点でＫＯされても、広島はＤｅＮＡとの乱打戦を制した。１３安打１１得点。７２、０４年にマークした８試合連続２桁安打の球団記録に並び、４連勝で首位・巨人に２ゲーム差に迫った。野村監督は広島市の土砂災害を念頭に置き、神妙な面持ちで話した。

　「チーム関係者に近い人で避難している人もいる。僕らは勝つという、いい仕事をしていくしかない。それで少しでも勇気づけられたら」

　殊勲は丸だった。５―７とひっくり返された直後の４回に逆転の満塁弾。小林太が外角高めに投じたツーシームを右翼席に運んだ。昨年５月１２日中日戦（マツダ）以来２度目のグランドスラムに「嫌な流れだったので最高の打撃ができた。何とか１点でも、という思いがホームランになってくれた」と振り返った。１９日深夜から２０日未明に起きた豪雨による土砂災害。１７本でシーズンの自己最多本塁打を更新している不動の３番打者は「ささいなことかもしれないけど、心身ともに疲れている人に元気を与えたい」と心の底から言った。

　広島の猛打の勢いは、プレーボール本塁打が象徴していた。８日の阪神戦（京セラドーム）以来の先発出場となった１番・天谷が初回、山口の初球の直球を右翼席に運んだ。今季の３本塁打は全て初回先頭打者。堂林に出場機会を譲っていた天谷は「きれいに振り抜けた」と自画自賛した。５回にも梵が左中間に６号ソロ。地元・広島出身の選手会長は「被害に遭われた方は試合を気にする余裕なんてないと思う。早く普段通りの生活が取り戻せれば」と祈った。

　計３発で攻撃の手を緩めず、リーグトップのチーム本塁打を１２５本まで伸ばした。２１日の同戦で球団新記録の９試合連続２桁安打を狙う。「チームの状態が上がってきているので、何とか続けていきたい」と丸。もちろん５連勝し、巨人と阪神を追走する。逆転で９１年以来２３年ぶりの優勝を手にするために。