三重　エース左腕今井　熱投312球２戦連続完投「自信になっている」

＜三重・城北＞５失点ながら完投で城北を破った三重・今井

第９６回全国高校野球選手権大会３回戦 三重７―５城北

（8月20日 甲子園）
　三重（三重）が１９６８年以来４６年ぶりの８強入りを決めた。三重県勢としても１８年ぶりの躍進。中村好治監督は「本当に厳しい試合で、いつ追いつかれるか不安がよぎったが、今井が最後まで投げてくれてホッとしています」と安どの表情を浮かべた。

　チーム打率４割超の打線が、この日も威力を発揮した。２回に４本の適時打を集中して５点を先制するなど、序盤で６点のリードを奪った。しかし、城北（熊本）の追い上げにあい８回までに１点差まで詰め寄られた。それでも裏の攻撃で、１死三塁のチャンスをつかむと、佐田の左犠飛でリードを広げた。中村監督は勝敗を分けたポイントとして「最後の得点、あの１点が大きかった」と振り返った。

　打線の援護を受け、先発したエース・今井も粘った。延長１１回サヨナラ勝ちを決めた１３日の１回戦・広陵（広島）戦では９回まで投げ１４９球。そして１６３球で完投した１８日の２回戦・大垣日大（岐阜）戦に続き、この日も１２９球で９回を投げ切り６安打５失点（自責３）。リードを守り切った。

　「（４失点した５回の）ノーアウト満塁の場面が苦しかった。ランナーがいることを忘れて、ストライク先行で丁寧に投げることを心がけた」と今井。「疲れはないことはないが、その中で投げられることが自信になっている」と胸を張った。