山形中央、９回大逆転で初勝利！県勢公立校37年ぶり夏１勝

＜小松・山形中央＞２回１死一、三塁、山形中央・高橋和（右）は本盗に成功

第９６回全国高校野球選手権１回戦 山形中央９―８小松

（8月14日 甲子園）
　心の中で叫んだ。「落ちろ！」と。崖っ縁で３点差を追いついた９回２死三塁。山形中央の６番・中村は、こん身の一打が中前に弾んだのを見てクールに喜んだ。

　「負ける覚悟はできてた。やるべきことをやれば結果はついてくる。詰まったけど、気持ちで持っていった」。ガッツポーズも笑みもない。それが山形中央流。でも、この打席までに、できる準備はやり尽くした。狙い球を絞り、コースを意識し、頭を整理。だから差し込まれてファウルになった直球を、最後に仕留めることができた。

　先制され、逆転してもひっくり返された。それを再逆転。心の強さがそこにある。練習には一切手を抜かず、試合は常に全力疾走。その積み重ねで「ここまでやってきたんだ」と誰もが覚悟できた。覚悟を決めた人間は強い。９回無死から３連打、２死後に高橋和が同点三塁打。そして中村が勝ち越し打。山形大会の酒田南との決勝で９回に２点差を逆転した再現を甲子園で見せ、庄司秀幸監督は「我慢強く戦ってくれた」と目を細めた。

　山形県の公立校が夏に勝つのは７７年酒田工以来３７年ぶりだ。ミラクル逆転劇は「覚悟」が生んだ最高の結果だった。

　▼山形中央・鈴木一朗（１年生で２番・二塁でスタメン出場、２犠打を決め）最初は不安でしたが、つなげることを意識しました。（イチローと同じ名前は）初めて会った人にも覚えられます。