則本　ついに中継ぎで調整　星野監督怒「反省が全くない」

＜楽・西＞ベンチで元気のない先発・則本

パ・リーグ 楽天１－４西武

（8月2日 コボスタ宮城）
　楽天・星野監督の我慢も限界に達した。今季最短の３回４失点でＫＯされた則本に対してだ。

　試合後、指揮官は先発ローテーションから外すことを明かし、「０点どころか、マイナス。反省が全くない。復調を待っていたらシーズンが終わっちゃう」と突き放した。２軍には降格せず、中継ぎで調整を続ける。

　交流戦では４完封を達成。６月２９日の日本ハム戦（札幌ドーム）で９勝目を挙げ、エースだった田中（現ヤンキース）を超える球団新記録の新人から２年連続２桁勝利に王手をかけた。ところが、そこから５試合続けて足踏み。その５試合は２０回１／３で２４失点、防御率１０・１８と散々な内容で、佐藤投手コーチは「ちょっと自信ないのが出ているのかなあ。いい球と悪い球がはっきりしている」と話した。不調の一因は疲労。先発駒不足の台所事情から前半戦最後の９連戦では２年目で初の中４日も経験した。気温の上昇も手伝って「７月はコンディションが厳しかった」と漏らしていた。

　この日、チームが２連勝中だった夏季限定の「ＴＯＨＯＫＵ　ＧＲＥＥＮ」のユニホームを来てマウンドに向かった。新人だった昨年も８月８日のオリックス戦（当時Ｋスタ宮城）で２桁勝利を挙げた縁起のいいユニホームだったが、昨年の再現はならなかった。「話す言葉が見つかりません」と則本。修正点を問われると、「分からない。じっくり考えます」と言って、球場を引き揚げた。