マエケン　９回投げ切ったけど…５年連続２桁勝利またお預け

[ 2014年8月2日 05:30 ]

セ・リーグ広島２―２巨人

（8月1日東京Ｄ）
　エースでまた勝てなかった。広島は１日の巨人戦（東京ドーム）で延長１２回を戦い、今季２度目の引き分け。前田健太投手（２６）が９回を７安打２失点（自責１）と力投したが、幾度となくあった好機で打線に１本が出ず、５年連続の２桁１０勝は再び持ち越した。守護神・ミコライオが腰の張りで登板回避する緊急事態。延長１０回からの３イニングは一岡―中崎―中田が零封リレーで締めた。

　野村監督の試合後のコメント「勝てなかった。勝ち越せなかった…」が試合のすべてを象徴していた。前田健を立てたカード初戦。勝ち越しの好機は何度もあっただけに悔しさが募る。エースはあえてチームの勝敗には触れず、自身の投球を淡々と振り返った。

　「きょうは最後まで行こうと思っていた。球数もうまく配分できた。直球が走っていたし、併殺も欲しいところで取れ、よかったと思います」

　仕事を果たした安ど感がにじむ。１―０の３回に味方の失策が絡んで同点に追いつかれ、５回には村田に通算３００号となる勝ち越し弾をバックスクリーンへ運ばれた。「あそこまで飛ばされたら仕方がない」。５回まで毎回の６安打。要所を締める粘投でしのいだ。

　６回からは、しかし、ギアをチェンジする。８回までの３イニングを３者凡退に仕留め、３者連続三振に斬った７回、村田への３球目に最速１５０キロを計測した。ハイライトは無死二塁の９回だ。長野を１４７キロ外角直球で空振り三振に斬ると、阿部敬遠後、ロペスは内角低めシュートでこの日３個目の併殺に仕留めた。

　「長野さんにバントの気配がなかったので、三振を狙った。ロペスのゲッツーもよかった」

　だからと言って、満足感に浸っているわけじゃない。７月２５日から週末５週に渡って交互に組まれた阪神、巨人との３連戦。野村監督は巻き返しを図るべく、カードの初戦に右腕をぶつけるローテーションを組んだ。ところが、２５日の阪神戦は２点差を７回に追いつかれる背信。チームも逆転負けを喫し、この１戦に汚名返上を懸けていた。

　「巨人、阪神は後半に（優勝を）かけて戦う相手。苦手意識を持ちたくないし、終盤、相手にイヤだなと思わせる投球がしたい」。戦前の抱負こそ有言実行したものの、５年連続の２桁１０勝を逃し、チームの勝利にも結びつかないとあれば、必勝を義務づけられるエースには満足できない。

　「マエケンは９回まで粘って本当によく投げてくれた」と野村監督。次回８日の阪神戦（京セラドーム）でこそ、チームを勢いづかせる勝利に期待だ。　

　▼広島・野村監督（再三の勝ち越し機を生かせず引き分け）チャンスはたくさんあったんだけど…。投手陣がよく粘ってくれた。

　▼広島・田中（６回に同点犠飛も、延長１２回の好機で併殺打）０点。まだまだです。