富士重工４強！猿川零封　花巻東で同学年雄星＆後輩大谷が刺激

[ 2014年7月28日 05:30 ]

都市対抗野球第１０日・準々決勝富士重工２―０日本新薬

（7月27日東京ドーム）
　準々決勝３試合が行われ、４強が出そろった。富士重工（太田市）は日立製作所からの補強選手で花巻東時代に西武・菊池雄星の同期生だった猿川拓朗投手（２２）が７回２／３を無失点に抑え、日本新薬（京都市）に２―０で快勝。６年ぶりに準決勝へ駒を進めた。ＮＴＴ東日本（東京都）も補強３選手の活躍で大阪ガス（大阪市）を撃破。西濃運輸（大垣市）は同点の８回に一挙６点を奪い、東京ガス（東京都）に逆転勝ちした。２８日は準決勝２試合が行われる。

　都市対抗は初登板初先発でも、大舞台は慣れっこだ。８回１死一塁。富士重工の先発・猿川は１４２キロの直球で空振り三振を奪うと小さくガッツポーズした。ここで、右手中指にできたマメの影響で降板。完封は逃したが７回２／３を３安打無失点と堂々たる内容だった。

　「空振りとファウルを取りたいところで取れた。連戦だし、中継ぎを休ませたくて完投しなきゃと思っていたけど、きょうは十分だと思います」

　直球は自己最速にあと１キロと迫る１４７キロを計測。得意のスライダー、スプリットの切れも良く２回無死からの４者連続を含む９三振を奪った。今春入社した日立製作所からの補強選手として臨んだ舞台。チームを６年ぶり４強へと導いた。

　花巻東では高校通算４２本塁打。「４番・三塁」として同学年のエース菊池（西武）とともに０９年センバツ準優勝、夏は４強入り。甲子園でも３試合に登板した。センバツでは南陽工との準々決勝で岩本（阪神）からバックスクリーンに特大弾を放ち、投手としても先発して最速１４５キロを計測。投打で注目を集めた。

　「投げる方が好き」と東海大では本格的に投手転向。３年春にはリーグ戦ＭＶＰを受賞、全日本大学選手権では東日本国際大との２回戦で東京ドームのマウンドを踏み、１失点完投した。２学年上の菅野（巨人）からカットボールの握りを教わり、花巻東の後輩・大谷（日本ハム）に伝授したこともある。そのことが昨年、スポニチ紙面に載り「大きな記事になってびっくりした」と笑う。そのカットボールを改良したスライダーは、この日もさえていた。

　菊池や大谷の活躍は刺激になっている。「僕も負けられない。でも野手はもう無理です」。大谷のような二刀流はできなくても、初の頂点へ連投も辞さない覚悟だ。

　▼富士重工・水久保国一監督　猿川に尽きる。丁寧に低めを突いていた。できれば完封させたかったけど、チームの勝利が最優先なので代えた。

　◆猿川　拓朗（さるかわ・たくろう）１９９２年（平４）３月５日、岩手県盛岡市生まれの２２歳。小３から野球を始める。花巻東では内野手として１年秋からベンチ入り。２年夏から４番。３年センバツ準優勝、夏の甲子園４強で、投手としても計３試合に登板。東海大で本格的に投手に転向。３年春に５勝を挙げてＭＶＰを受賞するなどリーグ通算１５勝を挙げた。今春、日立製作所に入社。家族は両親と弟２人。１メートル８３、８５キロ。右投げ左打ち。