東海大望洋　マシンガン１２安打１３点で夏初切符

＜専大松戸・東海大望洋＞４度目の決勝で甲子園切符を手にした東海大望洋・相川監督はナインに胴上げされる

千葉大会決勝 東海大望洋１３―２専大松戸

（7月26日 ＱＶＣマリン）
　第９６回全国高校野球選手権大会（８月９日から１５日間、甲子園）の地方大会は２６日、２７大会で６５試合が行われた。千葉大会では４度目の決勝進出となった東海大望洋が専大松戸を１３―２の大差で下し、初優勝を飾った。福島大会決勝では聖光学院が日大東北を相手に延長１１回の末、サヨナラ勝ちを収め、戦後最長タイとなる８年連続１１度目の出場を決めた。２７日は２２大会で３６試合が行われ、埼玉、群馬、兵庫など１１大会で代表校が決まる。

　ナインの手で３度、宙に舞った。８７年から指揮を執る東海大望洋の相川敦志監督は「待ちに待った甲子園だったので、こらえられなかった。ホッとした」と涙を拭った。

　打たなければ千葉を制すことはできない――。過去３度の決勝はいずれも１点も取れずに敗れただけに、冬場は徹底的に打力を磨いた。長さ約１メートルの竹バットでスイングを繰り返し、走り込みやウエートトレーニングの合間にロングティーを入れ、とにかくバットを振った。５回戦から４戦連続２桁安打。準決勝の１２点に続き、決勝でも１２安打で１３点を奪った。

　「おまえはいない方がいい」。新チームから主将を務めた木村は、昨秋の県大会２回戦で我孫子に敗れると、主将交代を告げられた。最初は「グラウンドに出たくなかった」が、代役の山口が懸命に引っ張る姿を見て、闘志が湧き上がってきた。「このまま辞めたら情けない。できることをやろう」。春はスタメンから外れたが、ベンチで声をからし続けた。そして相川監督に呼ばれた。「おまえしかいない」。今夏は再び主将に戻った。

　２回１死、その木村が好投手・金子から左翼ポール直撃の先制ソロ。４番・石井にも一発が飛び出すなど、一挙６得点の火付け役になった。

　東海大四（南北海道）、東海大甲府（山梨）に続く甲子園切符。東海大系列校が３校出場するのは史上５度目だ。「今年は東海大の日本一や、原貢さん（東海大野球部名誉総監督）が亡くなったり、いろいろなことがあった」と指揮官はしみじみと言った。

　甲子園は１０年春に一度出場しているが、１回戦敗退。優勝インタビューで木村は「全力でグラウンドを駆け回って、日本一を目指します！」と宣言した。甲子園でも猛打で「東海旋風」を起こす。