ソフトＢ細川　首位奪回弾　今季４発中３発が決勝アーチ、打った試合は全勝

＜ソ・オ＞４回２死一塁、中越え本塁打を放つ細川

パ・リーグ ソフトバンク３－１オリックス

（7月26日 ヤフオクＤ）
　イチかバチかだった。１―１で迎えた４回２死一塁。２ボール１ストライクから、ここまで打率・１９７のソフトバンク・細川は大ヤマを張った。狙ったのは直球一本。そこに真ん中低めの１４４キロが来た。１メートル８３、１０２キロの巨体がはじき返した打球は中堅左へ突き刺さった。

　「たまたま自分が振ったところにボールが来てくれたね」

　そう照れたが、値千金の決勝弾となった。今季、自身が本塁打を放った４試合は全勝。しかも４発中３発は決勝弾ときわめて効果的だ。

　直前の４回の守備。無死一塁、１ボールから捕逸、暴投と２球連続で中田の投球を後逸し、無死三塁。１死後、ペーニャに同点の中前適時打を許した。「全部、自分のせいなんで賢一（中田）に申し訳なかった。捕れると思ったところから落ちた。反応できなかった。きょうのフォークの落ちは凄かった」。この失敗を逆利用し、４回まで１１球だったフォークボールを５回からの２イニングは７球投げさせ、３人ずつで切り抜けた。

　オリックスとの直接対決に連勝し、１５日以来の首位浮上を果たした秋山監督は「（細川の本塁打は）びっくりしたね。きのう、きょうの勝ちを生かすのはあしただ」と、首位攻防戦３連勝をもくろんで不敵に笑った。「打撃２割」をモットーにし、常に守備を「８割」考える正捕手の放ったサプライズ弾。今季のパ・リーグは早々と２強の様相を呈し、抜きつ抜かれつを繰り返してきたが、覇権を争うライバルに痛烈な痛手を負わせた。