上本　マエケン討ち同点弾　昨季１年で２点の天敵攻略３点！

＜広・神＞７回２死一塁、前田健（左）は上本に同点２ランを打たれる

セ・リーグ 阪神４－３広島

（7月25日 マツダ）
　阪神が、マエケンから「１年分」の得点を奪った。１―３の７回２死、走者を１人置いて打席には１番上本。広島のエース前田健を相手に粘った末の９球目だった。

　甘いスライダーを強振した打球はぐんぐん伸びて左翼席へ。値千金の同点２ランに「追い込まれた状況だったが、何とか食らい付くことができた」と口元を緩めた。

　前田健には昨季、開幕から２８イニング連続０点に抑えられるなど、６試合対戦して計４５イニングでわずか２得点だったが、今季初対戦で一気に３得点を奪った。天敵を打ち、試合を振り出しに戻した勢いは８回に続く。先頭の鳥谷が２番手の河内から安打を放つ。１死後はマートンが中田から左前打。続く今成が変化球を流し打ちすると「甘い球を積極的に行こうと思っていた。フェアゾーンに入ってくれて良かった」と左翼線二塁打となり、勝ち越し点をもぎ取った。この日は前田健には２打数無安打、１四球だが、昨季は実に９打数５安打。昨オフ「大嫌いな人」を特集したバラエティー番組で、前田健に名前を挙げられるほどだった。

　殊勲の２人。選手会長の上本は負傷した西岡の穴を埋める形で台頭し、今ではチームに不可欠な存在だ。試合に臨む際は「無」を心掛ける。余計な考えは持たず「（感情の）起伏をなくすこと」で３割近い打率をマーク。この日は故郷広島で存在感を示した。マツダスタジアムではプロ６年目にして待望の初本塁打だ。一方、捕手が本職だった今成は三塁の守備を鍛えて広げた出番を生かす。シーズンオフには一緒に練習するなど、刺激し合う２人が、努力の日々をチームの勝利につなげた。

　この日の広島地方は最高気温３６度に達した猛暑日。午後９時の時点でも３３度あったが、終盤の攻撃はまさに激アツ。首位巨人に再び１・５ゲーム差と迫った。