プロ注目の新日鉄住金かずさマジック・加藤　期待通り７回０封

＜新日鉄住金かずさマジック・永和商事＞７回無失点と好投の新日鉄住金かずさマジック先発・加藤

都市対抗野球第４日・２回戦 新日鉄住金かずさマジック４―１永和商事ウイング

（7月21日 東京ドーム）
　２回戦３試合が行われ、昨年の日本選手権を制した新日鉄住金かずさマジック（君津市）はエースの加藤貴之投手（２２）が７回無失点と好投し、初出場の永和商事ウイング（四日市市）を４―１で退けた。日本新薬は新日鉄住金東海ＲＥＸ（東海市）に４―３で逆転勝ち。Ｈｏｎｄａ鈴鹿（鈴鹿市）は８回に１点を勝ち越し、県勢初勝利を狙った沖縄電力（浦添市）に３―２で競り勝った。

　評判通りの投球だ。序盤から切れのある直球を武器に加藤は相手打線を封じ込めた。７回を４安打８奪三振、無失点。「自分の持ち味の真っすぐで勝負できたのが良かった」とエースは胸を張った。

　初回は打者３人に対し、１４球全て直球勝負で３者凡退。４回２死から福田に初安打となる右前打を許すと、連打を浴び一、二塁。それでも「２ストライクに追い込んだから、真っすぐで三振が取れると思った」と中居を外角高めの直球で、狙い通りの空振り三振に斬って取った。

　異例の経歴をたどってきた。拓大紅陵（千葉）ではエースだったが、打撃力を評価されて内野手として入団。だが、守備が下手だったこともあり、入社２年目の夏、鈴木秀範監督から「きょうからピッチャーをやれ」と投手への再転向を命じられた。

　迷いはない。むしろ気持ちは高揚した。「よっしゃという気持ちでした」。心の底では投手への未練があったからだ。２年間のブランクで肩を痛めた時期もあったが、徐々に感覚を取り戻し、昨季は救援で都市対抗、日本選手権と全国を経験。今季はエースとして先発マウンドを任された。

　今冬からは１日３００球の投げ込みと走り込みでスタミナを強化した。この日は７回９２球でマウンドを降りたが、「まだまだ投げられた。先発で投げるからには９回を投げきりたい」と物足りない様子。鈴木監督は「予想通りというか、これくらいは投げると思っていた」と評価した。

　プロ球団が見守る前で快投した４年目左腕は「プロ野球選手は小学生の時からの夢」。一番の近道は、全国舞台での快投だ。

　▼広島・苑田聡彦スカウト統括部長　後ろがゆっくりで、腕が急にバッと出てくるから、打者はタイミングが取りづらいのではないか。

　▼巨人・山下哲治スカウト部長　真っすぐの質が良い。スピード表示よりも球が来ているんでしょう。左投手だし、（ドラフトで）人気が出るだろう。

　◆加藤　貴之（かとう・たかゆき）１９９２年（平４）６月３日、千葉県生まれの２２歳。小学２年時に「白浜ブルーホークス」で野球を始め、５年から投手。白浜中では軟式野球部に所属。拓大紅陵に進み、２年春からベンチ入りも３年夏は千葉大会４回戦で習志野に敗れ、甲子園出場はなし。１メートル８２、８０キロ。左投げ左打ち。