山村国際　金星！徳栄倒した、２年生背番３が幻惑１失点完投

＜花咲徳栄・山村国際＞１失点完投にガッツポーズする山村国際・酒巻

埼玉大会１回戦 山村国際２―１花咲徳栄

（7月9日 県営大宮）
　第９６回全国高校野球選手権大会（８月９日から１５日間、甲子園）の地方大会は９日、９大会で３８試合が行われた。埼玉大会の開幕戦では山村国際が昨秋県大会王者の花咲徳栄を２―１で破る大金星。酒巻大輝投手（２年）が１失点で完投し、打っては４回に決勝二塁打を放った。

　両腕を突き上げた。２―１の９回２死一塁。酒巻が最後の打者を中飛に打ち取った。本塁付近にできた歓喜の輪。山村国際ナインは優勝したかのように抱き合った。

　「勝つことができて本当にうれしい。絶対抑えてやるという気持ちで投げた」。背番号３を背負う２年生右腕・酒巻は興奮を隠せなかった。

　春夏通じて５度の甲子園出場を誇り、昨秋県大会王者の花咲徳栄を破る大金星。直球は１３０キロ前後ながら、縦に割れるカーブを織り交ぜ、優勝候補の打線を幻惑。３回に先制されたが、粘り強く投げ切った。バックも無失策でもり立てた。嵐山菅谷中時代は東松山中央ボーイズに所属し全国大会出場経験もあるが「自分に合っていると思った。ここで野球をすることが楽しい」と進路は迷わなかった。本職の打撃でも魅せた。４回２死から３連続四球で得たチャンスで、左越えに逆転二塁打を放った。

　大坂仁監督は「全員で一生懸命戦っていこう。野球を楽しもう」とナインを送り出した。速球派のエース右腕・菊地ではなく、花咲徳栄には酒巻の縦のカーブが有効と判断。酒巻の先発起用は、６月２４日の抽選会後から温めてきた秘策だった。

　今夏のチームスローガンは「勢いと根性」。強肩捕手の堀内は初回に頭部死球を受けながら、最後までグラウンドに立ち続けた。「とても痛かったけど試合に出たかったので」ときっぱり。６３人の部員たちは、野球を心から楽しみ、強豪校にもひるまなかった。

　「まだまだ野球がしたい。楽しみます」と酒巻は言った。創部６年目。元気と笑顔がチームカラーの山村国際が、開幕戦で下馬評を覆してみせた。

　▽山村国際　１９５１年（昭２６）に山村女子高校として開校された私立校。９９年に男女共学となり現校名に。野球部は２００９年に創部され最高成績は昨夏の４回戦。部員数は６３人。住所は埼玉県坂戸市千代田１の２の２３。山田良秋校長。