豪快打撃だけじゃない…村田　三塁守備でも首位快走に貢献

＜巨人練習＞キャッチボールする村田

　巨人の村田修一内野手（３３）は今季三塁手としてチーム６８試合に全て先発出場。ここまでリーグ最少の２失策と堅実な守備で巨人の首位快走に貢献している。中軸としての豪快な打撃も魅力だが、ミスの少ないグラブさばきも見逃せない。

　村田の守備は安定感がある。今季三塁手としての守備率は・９８６と高くバルディリス（Ｄ）の・９６６を抑えリーグ１位。失策は４月１６日ヤクルト戦、同１９日中日戦で１度ずつの計２度しかない。横浜入団２年目の０４年から昨年まで１０年連続で三塁手として２桁失策をしているが、今季はピリオドを打ちそうだ。もっとも、村田は横浜時代の１０年に三塁手守備率・９６９でリーグ１位。今季もなら２度目になる。

　巨人の三塁手でシーズン守備率１位は意外に少なく、長嶋の３度を最多に５人（９度）。この中で全試合出場はおらず、村田が欠場なしに１位を維持すれば球団初めてだ。また、過去５人の失策内容をみると捕球ミス０はいない。今季村田の２失策はゴロを捕球した後の一塁への悪送球。痛烈な打球が襲うホットコーナーで、ゴロ捕球時のミスがないのだから驚く。

　味方投手との相性では、菅野の登板時に守りがさえる。投球リズムの良さもあるだろうが、今季守備に就いた１５試合１０５イニングを無失策で通している。同投手は現在防御率１・７１（１位）、勝利数８勝（１位タイ）と好成績。初タイトルを狙う菅野を村田が攻守両面で支えている。