中畑監督「うちらしくない」１点差逃げ切り７年ぶり交流戦勝ち越し

＜Ｄ・日＞スタンドの声援に応える中畑監督

交流戦 ＤｅＮＡ２―１日本ハム

（6月26日 横浜）
　打ち勝つ野球だけではない。ＤｅＮＡは３安打２得点も投手陣の好投で逃げ切った。交流戦最終戦で０７年以来、７年ぶりの勝ち越しを決めた中畑監督は「１点差をものにできる投手力がある。野球に安心感がある。うちらしくない」と笑った。

　１点差ゲームはこれで今季１４勝８敗。交流戦に限れば、１３勝中７勝が１点差だ。ブランコ、荒波、筒香が故障で離脱し、得点力が低下した中で、接戦に強いＤｅＮＡの象徴的な存在となったのがルーキー守護神・三上だ。９回から登板し、２三振を奪い無失点。５月上旬に抑えに配置転換され、交流戦は１１試合で６セーブ、防御率０・８４と抜群の安定感を誇る。

　投球の９０％以上が直球とスライダー。球種は少ないがオーバースロー、サイドと２種類を使い分けて翻ろうする。この日も９回２死で大引に上手からの１４８キロをファウルでカットされると、「上から投げると（コースの）縦のラインがぶれる可能性がある。長打を避けたい場面で高めに浮くのは怖い。低めに強い球を意識した」と横手から１４２キロの直球で空振り三振に仕留めた。

　法大ではプロ志望届を出さず、社会人のＪＸ―ＥＮＥＯＳで素質が開花してドラフト４位で入団した。新人王候補にも名乗りを上げたが「上位指名ではないから注目されないし、伸び伸びできる」と笑う姿が頼もしい。

　「三上は１点差ゲームでも自分の投球ができる。マウンドで風格がある」と中畑監督も絶賛。過去６年間で５７の借金を重ねた苦手の交流戦を貯金２で乗り切り、リーグ戦へ。まだ最下位だが、僅差で逃げ切る野球を身につけたＤｅＮＡに上位浮上の可能性は十分ある。