“夏男”本領発揮へ　藤浪「体が動いていくと思う」

フリー打撃登板を終え、今成（左）と話す藤浪

　太陽の季節は大歓迎だ。７月１日のヤクルト戦（倉敷）に先発が濃厚な阪神・藤浪が２５日、甲子園で行われたフリー打撃に登板。柴田と今成を相手に直球のみ４５球を投げて調整した。日差しは厳しく、最高気温は２９度を記録。「自分としては夏は好き。体が動いていくと思う。いい状態になると思うし、そうならないとダメ」と力強く話した。

　裏付けがある。昨年７月と８月は８試合で６勝１敗と、昨季挙げた１０勝の過半数が集中。この期間の防御率は１・４７と好成績を残した。昨季トータルが２・７５だけに、いかに夏場に強かったかが分かる。

　チームは勝率５割と踏ん張りどころ。藤浪は「自分の勝ち負けより、チームの勝ちにつながる投球をしたい」と力強く話した。一昨年夏の甲子園で大阪桐蔭を日本一に導いた“夏男”が、猛虎の貯金を積み上げる。