マー君「凄く悔しい形でマウンドを降りた」本拠初黒星

＜ヤンキース・オリオールズ＞７回３失点でヤンキースタジアム初黒星を喫したヤンキース・田中将大

　ヤンキースの田中将大投手（２５）は２２日（日本時間２３日）、オリオールズ戦に先発し、７回を３失点に抑えたが、本拠地初黒星となる２敗目（１１勝）を喫した。零敗した打線の無援に泣き、自身の連勝は５でストップ。試合前には松井秀喜氏（４０）が恒例のＯＢ戦「オールドタイマーズ・デー」に初参加した。また、ダルビッシュ有投手（２７）はエンゼルス戦に先発し、６回を５失点で４敗目（７勝）。田中とダルビッシュの同日黒星は日本時代も含めて初めてだった。

【試合結果】

　打線の援護に恵まれなかったことなど、田中の頭にはなかった。ただ、自分が情けない。本拠地初黒星。試合後の会見で険しい表情を浮かべた。

　「１―０ならもっとチャンスはあったかもしれないけど、最後の最後にもう２点取られてしまった。凄く悔しい形でマウンドを降りてしまった」

　中５日が２度続いた後の中４日のマウンド。しかも、１７日のナイターから実質「中３・５日」のデーゲームで「全然良くなかった」という。序盤から球威がなく、直球やツーシームの速球系で９０マイル（約１４５キロ）を超えたのは全１０６球中１５球。普段よりも３キロほど遅かった。自慢の制球も珍しく乱れ、２回、スクープに先制ソロを被弾。前回対戦した４月９日にも一発を浴びた８番打者に甘く入ったスライダーを左翼席まで運ばれた。

　それでも大崩れはしない。中盤以降はカーブやチェンジアップも交え、目先を変えた。７回に２点を失い「大事なところで粘れなかった」と悔やんだが、先発の役割は果たした。今季、田中の登板中に打線が無得点に終わったのは初めて。楽天で２４勝無敗だった昨季は先発した２７試合で７回終了時までに無得点だったことは一度もなかった。

　痛かったのは初回。先頭ガードナーが右翼線への打球で三塁へ。セーフの判定もタッチされた際に体が一瞬ベースから離れたとし「チャレンジ」で判定が覆ってアウトに。無死三塁が一転、１死走者なしとなり、そこからゼロ行進が始まった。

　「これからも繰り返し学んでいって成長できれば」。連勝が５で止まった田中はそう言った。とはいえ、クオリティースタート（６回以上、自責点３以下）を全１５試合連続でクリア。１９７３年にロジャーズ（エクスポズ）がマークしたメジャーデビューからの連続記録１６試合にあと一つで届く。この日は往年の名選手が集結した「オールドタイマーズ・デー」。尊敬する松井氏とあいさつを交わした田中は「（引退後）呼んでもらえるような選手にならないといけない」と誓った。