育成出身２人目！万谷「魂を込めた」新人年プロ初勝利

＜Ｄ・西＞プロ初勝利を挙げ、中畑監督（右）に祝福されるＤｅＮＡ・万谷

交流戦 ＤｅＮＡ４―３西武

（6月22日 横浜）
　入魂の１０球だ。ＤｅＮＡ・万谷は同点の７回に登板。自己最速タイの１４８キロ直球を軸に３人で片付けた。直後に味方が勝ち越し。育成出身では史上２人目となる新人年のプロ初勝利を手にし「今までビハインドでの登板ばかりだったし、いつも以上に気合が入った。結果が求められる世界。一球一球に魂を込めた」と顔を紅潮させた。

　昨秋ドラフトで育成２位指名を受け入団。２６歳の年齢もあって「１年目が勝負。１軍に上がれなければ終わり」と退路を断った。両コーナーに投げ分け、力のある直球が認められて４月に支配下登録。大事な局面を任せられるようになった。

　幼少時代を過ごした大阪市城東区で近所に住んでいた中日・平田とは幼なじみ。小学校時代はバッテリーを組んだこともある。プロ入りは大きく遅れたが対戦できる舞台までたどり着いた。前日に逆転サヨナラ打を放った嶺井に続き、新人がヒーローになり３連勝。２試合を残し、７年ぶりとなる交流戦の勝率５割以上を確定させた中畑監督は「万谷は全部の球に力がある。８、９回を（守護神・三上と）新人に任せたい」と新セットアッパーに指名した。

　▼中日平田　うれしいですね。家が道を挟んで２軒隣で、ガチの幼なじみ。お祝いメールします。

　◆万谷　康平（まんたに・こうへい）１９８７年（昭６２）８月２８日、大阪府生まれの２６歳。小１から野球を始め、阪南大高―阪南大を経て、社会人のシティライト岡山とミキハウスＲＥＤＳでプレー。昨年の育成ドラフト２位でＤｅＮＡに入団。今年４月に支配下登録された。好きな言葉は「二度とない、この１球」。１メートル８５、７８キロ。右投げ左打ち。