オリ比嘉「きっと大丈夫」で満塁しのいだ、決勝打の竹原「やっと仕事」

交流戦 オリックス７―４中日

（6月14日 京セラＤ）
　勝負のポイントは６回の攻防にあった。

　オリックスの先発・東明が同点の場面で中日に１死満塁とされ降板、比嘉がマウンドに上がった。代打の野本は初球を遊飛に、続く岩崎も３球三振と完璧に封じ勝ち越しを許さなかった。試合後のお立ち台で「きっと大丈夫と思っていった」と自分の力を信じて腕を振った場面を振り返った。

　左膝を痛めて１日に登録を抹消され、１２日に復帰登板を果たしたばかり、「膝は大丈夫。先発、ブルペンの状態がいいので乗っていきたい」とあくまでも貪欲だった。

　比嘉の見事な火消しに応えたのは、この回に決勝打を放った代打の竹原。６回１死二塁から二塁打を放ち「ランナーを還すことだけ考えた」と初球を振り抜いた。この日まで今季わずか２安打と苦闘しており「やっと仕事しました」と笑みを見せた。

　森脇監督は７連勝を飾ったチームに「勝ちをひたすら求め、心と体を動かしてくれている。素晴らしいと思う」と選手、コーチ陣を称えていた。