マー君　１１日岩隈と対決決定「不思議な感じがしますね」

試合前、ロイヤルズ・青木（左）にあいさつするヤンキース・田中

　ヤンキースの田中は８日（日本時間９日）、次回登板の１０日（同１１日午前１１時１０分開始予定）のマリナーズ戦での岩隈との初の投げ合いに向けて「すごく楽しみ。不思議な感じがしますね」と、元楽天の新旧エース対決に心躍らせた。

　自身が楽天に入団した０７年から５年連続開幕投手を務めた岩隈からエースの称号を受け継いだ田中。「プロに入った時にそういう立場にいた方と違うステージで投げられるのは楽しみ」とした上で、昨季に楽天を日本一に導いた右腕は「岩隈さんがチームの先頭に立って、背負っていたものっていうのが少しは自分にも感じられるようになったかな」とも。

　日本選手のメジャーでの先発対決は１２度目となるが、元チームメートの投げ合いは初。マリナーズのロイド・マクレンドン監督も「お金を払ってでも見たい投げ合い。盛り上がるだろうね」とファンの心境を代弁。田中自身にとっては１０勝目が懸かる一戦でもあり、「注目していただきたい」と話した。