藤浪４勝　仙台でマー君乗り移った！自己最速156キロ

＜楽・神＞７回１死一塁、岡島の打球をキャッチする藤浪

交流戦 阪神９－１楽天

（6月4日 コボスタ宮城）
　決して、ベストの投球ではなかった。７回６安打１失点（自責０）。「内容自体はよくなかったですね。自分のエラーで点を取られたので。（自己採点は）６０点くらいですかね」。試合後のヒーローインタビューも、どこか威勢に欠けた。それでも阪神・藤浪は勝った。

　今季初の登板２試合連続勝利。交流戦ビジター通算４度目の登板で初勝利を飾り、昨年は０勝２敗に終わった６月に勝ち星をマーク。「日本のエース」となるまでに立ちはだかる壁を、また一つ、打ち破った。

　初回から杜（もり）の都に「足跡」を残した。西田を空振り三振に仕留めた内角高めの直球は、公式戦自己最速となる１５６キロをマーク。「スピードが出たのは素直に嬉しいですが、あまり意識はしません」とは言うものの、その球威がこの日の気迫を物語っていた。

　その初回。２死一塁からジョーンズの投ゴロを自らの一塁悪送球で先制点を献上した。５月２０日のオリックス戦（京セラドーム）でも初回に自らの一塁悪送球で傷口を広げ、自己最短２回６失点ＫＯを食らっていた。だが、同じ轍（てつ）は踏まなかった。後続を断って最少失点で切り抜け、波に乗った。

　昨年６月１６日。ここ仙台で、格の違いを見せつけられた。ヤンキースで活躍する田中との最初で最後の投げ合い。５回途中３失点ＫＯを食らった藤浪は、ベンチから田中の投球に目を奪われていた。特に着目していたのは、得点圏に走者を背負った場面の投球だった。「田中さんの勝負どころでの力の入れ方は本当にすごいと思う」。ピンチでギアを入れ替える田中の完封劇に圧倒され、刺激を受けた。そして自らの投球にも採り入れた。

　この日はまさに「マー君」ばりの投球を展開。１、２、４、６回と得点圏に走者を背負った場面でギアを入れ替えた。１５０キロ超の直球、切れ味鋭いカットボール主体に窮地を切り抜け「あと一本」を許さなかった。だからこそ「６０点」の状態でも勝つことができた。

　前夜サヨナラ負けを喫したチームの悪いムードを振り払う今季４勝目。しっかり結果を残し、一人前のローテーション投手としての役割を果たした。