森野　弔いＶ打　貢さん「おまえは何やってんだ」尻叩かれたことも

＜西・中＞７回２死満塁、中前に逆転打となる２点適時打を放つ森野

交流戦 中日８－４西武

（6月1日 西武Ｄ）
　天国に届け――とバットを振った。中日・森野は３点を追う２回、右越え５号ソロで反撃ののろしをあげると、６回無死二塁で左中間に適時二塁打。３―４と１点差に迫った７回２死満塁でも中前に逆転の２点適時打を放つなど３安打４打点の活躍に「何とかチャンスをつぶさないようにと積極的にいった」と声を弾ませた。

　前夜、悲しい知らせが届いた。巨人・原監督の父・貢氏（享年７９）が５月２９日に亡くなったと発表された。貢氏は母校・東海大相模の元監督。高校時代は直接、指導を受けたことはないが「いつも気にかけてくれていた。悲しいですね」と目を伏せた。

　昨季、東京ドームで菅野が登板する試合で対面し「うちの孫、いいだろ。おまえは何をやってんだ。ちゃんと下半身をつくれよ」と尻を叩かれたこともある。「僕が打つと喜んでくれた。結果を出すことが野球選手の仕事なんで」。弔いの猛打賞。悲しみは胸にしまい、バットで天国の師へ恩返しした。

　打線はここ４試合連続で１点以下と元気がなかったが、エルナンデスを来日初の１番、森野を３番から５番に変えるなど、打順の組み替えが奏功し、８試合ぶりの２桁１４安打。西武投手陣から８点を奪い逆転勝利に成功した。

　もちろん、この日の主役は「新５番」森野。谷繁兼任監督も「いいところで打ってくれた」と頼れる３５歳に賛辞を贈った。

　▼中日・福谷（１３試合ぶりに安打を許すも１回１安打無失点で１５ホールド目）安打は別にいいです。使っていただいている監督、コーチに感謝です。