内海　やっと１勝！１０度目の正直、左足つりかけても続投志願

[ 2014年5月30日 05:30 ]

交流戦巨人６－０楽天

（5月29日東京Ｄ）
　巨人・内海哲也投手（３２）は２９日、楽天戦に先発。２回以降は毎回走者を背負いながらも、粘りの投球で７回を４安打無失点。今季１０試合目の登板でようやく１勝目を手にした。内海は交流戦通算２０勝目となった。打線も好投しながら勝てなかった悲運の左腕エースを援護。７回２死満塁からフレデリク・セペダ外野手（３４）が３号グランドスラムを放つなど６点をプレゼント。エースと４番のそろい踏みで、巨人は２位に再浮上した。

　忘れかけていた「味」だった。今季１０戦目での初勝利。プロ１１年目。円熟期に入ったはずの内海が感慨深げに本音を漏らした。

　「（喜びは）ひとしおです。こんなにうれしいんですね。正直、しんどかった。今までで一番苦しんだ１勝」

　気迫でつかんだ。１点リードの６回２死一塁。この日９２球目、ジョーンズへの３球目を投じた直後に左太腿裏がつりかけた。一度ベンチ裏に下がったが「中継ぎが出て行くのは酷なこと」と続投を志願。ジョーンズには左前打されたが、続く嶋を二ゴロに仕留めた。

　２―０の７回は左翼・中井の失策から無死一、二塁のピンチを背負ったが「粘りが僕の真骨頂。自分が抑えるしかない」と後続を断った。初回以外は全て走者を背負いながら７回４安打無失点。試合後、ウイニングボールをもらい、原監督から「これで、もう大丈夫だな」と肩を叩かれた左腕は、お立ち台で「遅くなってすみません！苦しかったけど、いつかこういう日が来ると思って一生懸命投げました」と笑った。

　１６日の広島戦（東京ドーム）登板前の休日。東京都渋谷区にある明治神宮を訪れた。朝７時すぎに到着し、初勝利を願って参拝。パワースポットとして注目を集める湧き水の井戸「清正井（きよまさのいど）」でも手を合わせた。前回２３日のロッテ戦（ＱＶＣ）前は登板間のブルペン入りを２回に増やしたが、調整法は「変えないことを心がけた」と基本のルーティンは貫いてきた。そんな男がわらにもすがる思いで神頼みに出た。それだけ長いトンネルから抜け出そうと必死だった。

　指揮官の言葉にも救われた。１点しか援護点がなく、５敗目を喫した２３日の翌日。原監督から「いつもいつも打てなくて悪いな。頑張ってくれ」と励まされた。胸にしみた。「楽になった」と気持ちを奮い立たせ、「１０度目の正直」で待望の初白星を挙げた。

　「これからどんどんチームに恩返しできるように頑張っていきたい」。開幕から約２カ月、チーム５１試合目。エースの１４年シーズンがようやく開幕した。

　▼巨人・阿部（内海を好リード）チーム全体がテツ（内海）の１勝で変わると思うよ。

　≪交流戦５人目通算２０勝≫内海（巨）が自身最も遅いシーズン１０試合目の先発で今季初勝利を挙げた。交流戦は通算２０勝目（１７敗）。通算２０勝以上は５人目で、セの球団のみに所属して達成したのは内海が初めてになる。内海はこれで楽天戦は通算８勝１敗、防御率１．００。交流戦の同一カードで投手が挙げた白星として次いで多いのは成瀬（ロ）の巨人戦とＤｅＮＡ戦、武田勝（日）の広島戦で各６勝。内海が自らの持つ最多記録を更新した。