つば九郎米弁当　７月に発売　自らも提案「そしたらばいうれます」

「つば九郎米」を使った弁当のパッケージを披露するヤクルトのマスコットつば九郎

　ヤクルトと、愛称「スワローズ」の縁で交流する新潟県燕市や周辺の農家が育てたコメ「つば九郎米」を使った弁当が神宮球場限定で販売されることになり、地元農協と弁当製造会社が２４日、燕市でコメの年間販売協定を結んだ。弁当は７月発売で８００円（税込み）の予定。

　調印式では弁当の紙製パッケージが初披露された。立会人として招かれた球団マスコットのつば九郎は、画用紙に「おべんとうばこにしませんか？そしたらばいうれます」と書いて、繰り返し使える容器を使うよう注文を付けた。

　弁当製造会社後楽（東京都文京区）の羽柴豊取締役は「品質の高いコメなので、おかずは邪魔しないものにしたい」と構想を説明。年間１万食の販売を目指す。

　つば九郎米は、燕市や隣接する新潟市西蒲区などの農家が、化学肥料や農薬を通常より３割減らして育てたコシヒカリ。２０１１年秋の発売以降、つば九郎が毎年、田植えや稲刈りに訪れている。