プロ野球初「ルーズヴェルト・ゲーム」はＧＴ第１戦だった

　「ルーズヴェルト・ゲーム」と呼ばれ、一番面白いとされるスコア「８―７」。プロレベルでは打撃戦に分類され、実際目にする機会はあまり多くない。日本のプロ野球における「８―７」の意外な歴史をひもといてみる。

　「８―７」のスコアで決着したプロ野球公式戦は２０１１～１３年の３年間で１１試合あり、年平均で３．７試合。今季は交流戦前の２５４試合中、４月２０日の阪神８―７ヤクルト（神宮）の１試合しかない。それ以前の０１～１０年は８０試合、年平均で８．０試合もあったから、近年は希少価値が高まっているといえるだろう。

　プロ野球最初の「８―７」試合は、公式戦が始まった１９３６年にさかのぼる。同年７月１５日に名古屋・山本球場で、巨人とタイガース（現阪神）が初めて公式戦で対戦した。タイガースが最大３点差を８回に追いつき、９回に決勝点を挙げ逆転勝利。７回から救援した藤村富美男が勝利投手となった。後に「伝統の一戦」と呼ばれる同カードの初戦が８―７のスコアだったのだ。もっとも、ルーズべルト米大統領の言葉が生まれたとされるのは翌３７年。日本第１号はその前年になる。

　「８―７」試合の通算成績を見ると、チーム別では巨人が３６勝２６敗で勝利数、勝率とも順当にトップ。投手別では歴代最多通算４００勝の金田正一が７勝（国鉄６、巨人１）で最も多い。２位は渡辺久信、松浦宏明の４勝と意外な顔ぶれ。４位タイの３勝には別所毅彦らと並び、通算３１勝の永川勝（広）が現役で唯一ランクインした。

　ちなみに、長男・阿須加がドラマ「ルーズヴェルト・ゲーム」に出演している工藤公康も巨人時代の０４年７月２日広島戦に８―７で勝っている。その試合でプロ通算２５０号の満塁弾を放ったのは現侍ジャパン監督の小久保裕紀だった。

　◇巨人―阪神初公式戦（３６年７月１５日　山本）
タイガース
　０００　３００　２２１―８
　００２　２２０　１００―７
巨人
　（タ）若林、○藤村―小川
　（巨）前川、●青柴―中山
　［本］山口（タ）中島、林（巨）