九里「遊びに帰るわけじゃない」故郷・米子で名誉挽回を

雨の中、キャッチボールで調整する広島・九里

　広島ドラフト２位の九里が、１３日の阪神戦に先発する。故郷・米子での凱旋登板で、先発ローテーション生き残りにつながる恩返しの快投を誓った。

　「遊びに帰るわけじゃないので、楽しみという感覚はない。２回連続で負けている。勝てるように頑張りたいです」

　中学までを過ごした地での先発を１年目の一目標に挙げていたが、自身の立場を考えれば浮かれてはいられない。４月２６日の巨人戦で６回７失点、６日のヤクルト戦でも４回３失点…と先発では２連敗中。交流戦直前の今回は背水の陣だ。

　「危機感はあるけど変に神経質にならず、しっかり低めに集める自分の投球を心掛けたい」

　一時期生活が荒れた中学時代、更生に助力してくれた祖母・淳子さんら親族１０人が、当日は観戦予定。快投で恩返しと自身の名誉挽回を図る。