ＤｅＮＡ　ハマスタ１０００勝　４・５以来最下位脱出

＜Ｄ・ヤ＞７回１死二塁、左越え２ランを放ったバルディリス（左）に拍手を送るＤｅＮＡ・中畑監督。右は筒香

セ・リーグ ＤｅＮＡ２―１ヤクルト

（5月10日 横浜）
　笑うな、と言う方が無理だ。わずか１安打で３連勝。ＤｅＮＡ・中畑監督は試合後、４月６日から１カ月以上座り続けていた最下位から脱出したことを問われると、「うっせーよ！」と笑顔で第一声。続けて「勝っちゃっていいのかなぁ。でも、これが野球なんだよな。私の経験上でも希少価値の高い試合」と声を上ずらせた。

　７回１死までナーブソンの前にタイミングが全く合わず無安打無得点が続く。１２年に監督就任以来、広島・前田健、中日・山井に２年連続でノーヒットノーランを許した屈辱が脳裏をかすめた。「毎年経験しているから。ボチボチかなぁと思った。ドキドキよ。手の中は汗でびっしょりだった」。最悪の負け方も覚悟した。

　その重苦しい雰囲気を変えたのが、オリックスから移籍後初めて４番を務めたバルディリスだった。７回まで無失点と力投していたモスコーソに「本塁打を打ってくる」と約束して向かった７回１死二塁の打席。初球のスライダーを捉えた。打った瞬間、一塁ベンチのモスコーソに向けて指さす。それほど完璧な打球で左中間席へ７号２ランを運んだ。

　「名前が長いからバルさんにしよう。バルさん、効き目１発！」と殺虫剤にかけたキャッチコピーで期待をかけていた指揮官も、「ガッツポーズをして血管が３本切れたと思う」と酔いしれた。球団が殺虫剤「バルサン」の製造・販売を手がけるライオンと共同で、三塁側エキサイティングシートに「バルさんシート」を前日から設置したが、２日目にして殊勲打で期待に応えた。

　横浜スタジアムで１０００勝目というメモリアル白星にもなり、４位・中日にも１ゲーム差。２０日に開幕する交流戦には、左大腿二頭筋肉離れでリハビリ中のブランコも復帰予定だ。５月に入って６勝３敗で、中畑監督も「勝ち運が来ている」。ゆっくりではあるが、確実に、風向きは変わりつつある。

　≪１安打勝利はプロ野球３５度目≫ＤｅＮＡが７回バルディリスの２ランのみの１安打で勝利。１安打勝利は１０年７月２日に広島が石原の二塁打だけで横浜に勝って以来プロ野球３５度目（他に無安打勝利が１度）。うち、本塁打だけの１安打勝利は１５度目で外国人打者のアーチのみでは初めて。チームでは横浜時代の０１年９月２８日広島戦で中根のソロ本塁打１本で勝って以来１３年ぶり２度目だ。なお、チームはこの日の勝利で横浜スタジアム通算１０００勝目。初勝利は同球場初戦の７８年４月４日巨人戦（○４―１）で記録している。