マー君　持ち味の粘りで５連勝　ダル快投に「僕は泥臭く」

＜ブルワーズ・ヤンキース＞３回１死、メジャー初打席で空振り三振する田中

インターリーグ ヤンキース５―３ブルワーズ

（5月9日 ミルウォーキー）
　ダルビッシュの快挙が途切れた数分後、ヤンキース・田中がブルワーズ戦で無傷の５勝目を手にした。試合経過を知っていたという田中は「ペドロイアを打ち取り、（９回）２アウトまで来たと聞いていたので、やるんじゃないかという感じはしていたんですけど」と話した後、こう続けた。

　「でも、僕は無理ですね。ああいう圧倒的な投球はできないので、これからも僕は泥臭く抑えていきます」

　その信条通り、今回も持ち味の粘りを発揮した。ダルビッシュと初の同時刻先発は６回１／３を７安打２失点。一昨年からのレギュラーシーズンの連勝を３３に伸ばした。

　「相手に助けられている部分があった。球も全部、中途半端な感じ」と軸になる球がなく、この日は苦心の投球が続いた。５回まで無失点も、４点リードの６回に２連続二塁打を許した。続く３番ルクロイへの投球中には、ファンがグラウンドに乱入するハプニング。直後に中前適時打を許したが、集中力を切らさずに４番ラミレスにはスプリットを粘られながらも１０球目のツーシームで遊ゴロ併殺に仕留めた。「（乱入は）大きな出来事ではなかったと思います。捕まった人にとっては大変な出来事だったと思いますけど」。言い訳を一切せず踏ん張った。

　ナ・リーグ相手の交流戦のためメジャーで初めて打席に立ったが、３三振。「最初から自信がないと言っていた通り。打てるものじゃない」と苦笑したが、豪快なフルスイングにジーターがほほ笑む場面もあった。

　５勝目はリーグ２位タイ。クオリティースタート（６回以上自責点３）は初登板から７試合連続となった。尊敬する先輩とスタイルは違えど、田中もヤンキース先発陣の中心となっている。