福留が…良太が…阪神あと一本出ず　９回１死満塁で０点

[ 2014年5月9日 05:30 ]

セ・リーグ阪神１―２中日

（5月8日ナゴヤＤ）
　阪神は８日の中日戦で今季初のサヨナラ負けを喫した。低迷する打線が敗因に直結した。今季初先発の雄太から先制点を奪うも、１―１の同点で迎えた９回１死満塁の好機では新人・又吉の前に新井良、福留が凡退。結局４安打１得点に沈んだ。前日７日から２試合でわずか１得点。今季初の２カード連続負け越し。９日から始まる本拠地での巨人３連戦で鬱憤（うっぷん）を晴らすしかない。

　虎党のため息がナゴヤドームに響いた。４月は１試合平均６・１２得点だった脅威の打線が、５月に入り２・１４に低迷。この日も４安打でわずか１得点止まり。勝機は十分にあった。しかし決定打不足が連敗に直結。今季初のサヨナラ負けを喫した和田監督の曇った表情が試合展開を物語っていた。

　「その通り（９回の拙攻が痛い）。あそこで追い越さないといけなかった。ちょっと打線が重たくなってきた。クリーンアップもそうだけど、塁に出るという形が作れないと…」

　拙攻を象徴する攻撃だった。同点で迎えた９回。１死から鳥谷が四球、ゴメスが死球、続くマートンも四球を選んだ。８回から２番手として登板した又吉の前に４者連続三振を奪われていた打線が、相手の独り相撲で好機をつかんだ。

　しかし…。押せ押せムードは簡単に消え去った。１死満塁。７回に先制打を放った新井良のバットから快音は生まれなかった。

　「（７回よりも）満塁で打たないといけなかった」試合後は厳しい表情でバスへと乗り込んだ。

　カウント２―１からの４球目。甘い速球を仕留めきれずにファウル。命運を分けた１球だった。その直後の５球目。外角よりのスライダーにバットは大きく空を切った。続く福留も２―１と打者有利のカウントから最後は速球を打ち損じて二ゴロ。自滅しかけていた敵をよみがえらせる結果となった。

　７回にも好機はあった。それだけに福留も歯切れが悪かった。「つかまえたけど、正面を突いてしまった…」。新井良の右前適時打で１６イニングぶりに得点を刻んだ直後の打席。なおも１死一、三塁。チェンジアップを打ち損じた打球は平凡な一ゴロとなった。三塁走者のマートンも打球につられる形で飛び出し、挟殺プレーで結果的に併殺。待望の先制点を奪いながら、追加点できなかった。その後味の悪さが終盤の攻撃につながったことは否めない。

　前日７日の中日戦はプロ初登板初先発した２年目、浜田の前に１１三振を奪われ完封負けした。

　「切り替えて打っていくしかない」。雪辱を誓っていた関川打撃コーチの言葉もむなしく連夜の敗戦となった。

　４月のチーム打率はリーグトップの打率・２９６だった。しかし５月は最下位の・２３１と下降。９日からは巨人との３連戦がスタートする。連敗ストップのカギは打線が握っている。