阪神メッセ　敵地アカン…今季最短４回ＫＯ　昨季から９戦白星なし

[ 2014年5月6日 05:30 ]

セ・リーグ阪神１－１３ヤクルト

（5月5日神宮）
　阪神は５日、下位に低迷するヤクルト戦（神宮）で今季ワースト１３失点で大敗し９連戦最初のカードを負け越した。先発のメッセンジャーが序盤から精彩を欠き、今季最短となる４回８安打５失点ＫＯ。助っ人右腕は昨年８月２５日の中日戦を最後にビジターゲームで勝ち星を挙げておらず、またしても敵地で苦杯をなめた。巨人が勝ったため、３位に転落した。

　まるで別人だった…。１週間前、完封劇を成し遂げた面影は、全く見当たらなかった。メッセンジャーが神宮のマウンドで、もがき苦しんだ。

　「５点も取られたから良いところはない。きょうはフォークをことごとく見逃された」
　序盤から球威、制球ともに本調子ではなく、ヤクルト打線につかまった。３回まで毎回安打を許して２失点すると、４回に一気に崩れた。先頭の雄平にスライダーを完ぺきに捉えられ、バックスクリーンの上部に消える特大ソロを浴びると、連続四球で一、二塁。中村の右前適時打、山田の右犠飛で瞬く間に３失点し、４回８安打５失点で降板した。

　背番号５４が「負の連鎖」にはまりこんでいる。今季の２勝はいずれも本拠地・甲子園でマーク。一方で、ビジターゲームではこの日を含め５試合に登板しながら４敗で、昨年８月２５日の中日戦を最後に白星から遠ざかっている。本人は「別にビジターに苦手意識はない。いつもホームで試合ができるわけじゃない」と首を振ったが、長いペナントレースを見据えれば、一刻も早く払しょくしておきたい嫌なデータだ。

　９連戦の始まりとなった今カードは能見、メッセンジャーと左右のエースを投入しながら負け越す結果となった。中西投手コーチも「（メッセは）気分的に乗ってなかったな。言い訳になるけど（マウンドも）合ってなかった。（３連戦を）能見とメッセで落としてるわけやから」と、表情は険しかった。

　前回４月２９日の広島戦ではバリントンと最高級の投手戦を演じて自己最多１２奪三振の完封勝利。白星量産態勢へ弾みをつけたかに思われたが、またしても“敵地の壁”が立ちふさがった。

　「長いイニングを投げたかったけど、４回でマウンドを降りる結果になり申し訳ない」
　まさかの乱調で４敗目を喫し、黒星が２つ先行した。開幕から好不調の波が激しいメッセンジャーが安定感を取り戻すことが“奪首”への近道なのは言うまでもない。