「困ったときのボブ」楽天・川井　今季初登板初先発１勝

＜西・楽＞楽天先発の川井は５回２／３を無失点の力投で今季初勝利を挙げる

パ・リーグ 楽天５―０西武

（5月5日 西武Ｄ）
　ひょうひょうと、丁寧に。楽天・川井は表情を変えることなく投げ続けた。５回２／３を４安打無失点。今季初登板初先発だった１６年目の左腕が、ローテーションの谷間で大きな白星をもたらした。

　「無失点でマウンドを降りることができたのはうれしい。序盤バタバタしてしまったけど、野手の方が点を取ってくれて投げやすかった」

　びっくりするような球はない。この日の直球の最速は１３９キロ。それでもスライダー、シュート、フォークと持ち球をフル活用してコーナーを丹念に突いた。３回２死満塁のピンチでは大阪桐蔭の後輩・浅村にタイミングが合っていなかった直球を３球続けて左飛。「逃げ道はないので思い切って腕を振った」。打者を観察して料理する３７歳のベテランらしい投球。同じく後輩の中村からも空振り三振を奪うなど３打数無安打に抑えた。

　「困ったときのボブだね」。星野監督から愛称で呼ばれて重用されている。昨年は６月２７日西武戦（大宮）で初先発して白星を挙げると３連勝。球団初の日本一に少なからず貢献した。１２年も５月から６月にかけて２勝した。新人・松井裕は成績が振るわず２軍に落ち、昨季日本シリーズＭＶＰの美馬も右下腹部の打撲で戦列を離れた。先発駒不足の中で再び救世主となり、星野監督は「よう投げてくれました」と最敬礼。「俺より給料が高いわ」と毎年恒例になったシーズン途中からの貢献を冗談めかした。

　負ければ、今季最多の借金５となる窮地を救った左腕。「早く（１軍に）上がりたいんですが、いつもこの時期ですね」と苦笑いしたが、チームが苦しい時の好投こそ「困ったときのボブ」の真骨頂だった。

　▼楽天・嶋（川井をリードし）右打者の内角へのスライダーが良かった。ベテランらしい味がありましたね。

　▼楽天・岡島（３回、初球を先制の中越え４号ソロ）初球から積極的にいこうと決めていた。

　◆川井　貴志（かわい・たかし）１９７６年（昭５１）９月１６日、大阪府生まれの３７歳。大阪桐蔭では３年夏の大阪大会４回戦で敗れ、甲子園経験なし。城西大に進み、９８年にドラフト３位でロッテ入団。０６年５月に楽天にトレード移籍。愛称のボブは大学時代に先輩から「（野球漫画の）キャプテンに出てくるボブに似ている」と言われたことがきっかけだが、ボブという人物は登場していない。通算２９０試合で２８勝２７敗、防御率４．３０。１メートル８０、８４キロ。左投げ左打ち。